对此,Genesis MICroChip公司中国区总经理肖萌表示:“Genesis致力于打造一个全球化的核心平台,将各地区的特别要求,甚至对中国地区性非标信号的兼容等等都考虑进去。”他说,电视机生产商在采用方案的时候,无论硬件软件都可以简化设计,在同一平台上可以开发出不同的产品,避免重复开发工作,为产品的升级和兼容等提供方便,缩短产品上市的时间。Genesis在显示控制市场一直处于领先地位,据肖萌介绍,其05年中国业务比04年有超过85%的增长,中国显示控制市场占有率保守估计达60~65%。
类似地,以编解码技术见长的Micronas公司亦跟随产业趋势,推出面向全球市场的LCD电视解决方案。其市场策略总监Hans Weierer介绍说,Micronas的平板电视解决方案建立在两个核心平台VCTI/P和VGCB之上,可以利用专门的DTV协处理器进行扩展,这些协处理器支持欧洲、美国、日本和中国等地的不同标准。
为了进一步帮助那些想即刻为LCD电视市场大批量生产IDTV的厂商,Micronas在05年夏季将新加坡的设计服务公司艺科(iKonvergenz)揽入旗下,指定后者开发“易于制造”的快速生产方案,该项业务独立于Micronas自己的内部IC设计团队,Micronas希望此举能进一步扩大其客户范围。
艺科的销售和市场总监Donald Tan说:“ 我们开发了一种获得专利的全球电路板解决方案,利用可互换的连接器和调谐器满足不同市场的要求,从而使电视厂商能为不同市场批量生产单一的PCB。即同一个板子只需更改软件就可符合不同标准,销往不同国家。”他特别强调,艺科可以使用户在两个月内实现量产,提供给用户的方案全部是经过现场测试的方案。
富威科技股份有限公司的系统产品开发经理陈政祺则强调,电视机生产商在开发新方案时应尽量选取有技术实力,具备全系列产品的方案供货商,以获得供货时间和价格上的保证。陈政祺介绍,目前富威在中国主推瑞昱(Realtek)全系列的LCD电视和DTV控制IC及方案应用,其特点是所有LCD电视所需主要IC均为系列化产品,其LCD电视方案所用到的主要IC均可由瑞昱的IC来完成。
满足LCD电视多元化需求
LCD 电视经历从小尺寸逐渐扩大的过程,随着5~7代LCD面板生产线的投产,占据LCD电视成本60%的面板价格快速下降,腾出足够的降价空间,LCD电视市场出现大中小尺寸共同繁荣的多元化需求。很多家庭已将小尺寸LCD电视放在次卧、厨房等房间,同时将更换客厅大屏电视的目标锁定在LCD电视上。
价格的下降引起尺寸界定的变化,Pixelworks公司的中国区高级市场销售经理唐霄认为:“2006年非常可能出现的一个情况是32寸及以下都属于中小尺寸,37寸以上才可称为大尺寸。”
针对37寸以上的高端市场,以及对图像质量要求较苛刻的某些品牌的26寸以上市场,Pixelworks即将推出高集成度的“Pearl”系列芯片,其主要特点是内置高速的10位ADC、3D视频解码器、X86的CPU,并采用双缩放控制器(Scaler)和运动自适应的去隔行扫描器(deinterlacer),集成度再次提高。此外,该系列芯片支持双点LVDS、UV5图象优化、噪声过滤等。唐霄透露,目前该系列芯片“已被某一流电视品牌选定”。
从前的“大”尺寸现在已经变得平常,Genesis和Micronas不约而同地将LCD电视尺寸界定为三类:24英寸以下(15~23英寸)为小尺寸,属低端市场,驱动该领域的主要因素是成本,要求具有简单的基于线的去隔行扫描器和画面性能增强;37英寸以下为中端市场,也是目前的主流LCD电视,要求运动自适应去隔行扫描器和增强型画面性能;最后是37英寸以上的大尺寸电视,面向优质高价市场,对画面性能要求严格,目前运动自适应去隔行扫描器、先进的缩放和画面改进算法是其基本要求。
Genesis前不久举行产品观摩会,向电视机生产商预演其即将面市的第二代Cortez系列芯片,均为10bit输出,主要针对LCD电视和CRT电视应用。“我们采用了细分市场的策略,满足不同厂商对不同市场、不同定位的要求。”肖萌介绍说。对应三类市场,该系列共三类产品,分别是:
一类是和Pearl系列同样面向高端的Cortez-Advance,包含FLI8638、FLI8668和FLI8662。其中的代表性产品FLI8668内置双路3D视频解码器、双路带运动补偿的缩放引擎、支持图文显示的VBI处理器等。该芯片的双路PiP处理能力支持对两个画面的单独操作,比普通PiP功能更上一层楼。此外,FLI8668采用了DCDi(方向性关联的隔行扫描)技术,该技术可以消除标准的隔行扫描视频信号通过逐行扫描显示设备时图像边缘产生的变形。Cortez-Advance三款芯片均采用416-BGA封装。
第二类是以高性价比为卖点的Cortez-Plus,含FLI8538和FLI8548两款产品,内置单路3D视频解码器,支持PiP/PaP/PoP功能。第三类是低成本的单通路QFP封装Cortez-Lite,含FLI8531和FLI8541两款,支持WXGA分辨率。
特别值得一提的是,Cortez系列芯片中FLI8538、FLI8548、FLI8638和FLI8668都支持1080P的高分辨率,可以为终端用户带来更丰富细腻的视觉感受。
PixelWorks在中小尺寸方面也不甘示弱,该公司在“Opal”系列的基础上,推出“Opal 2”系列,对“欧泊”系列的性能进一步地改进和优化,并提供低成本的版本。唐霄介绍道,Opal 2中3D解码重新做了优化,并针对欧洲市场的需要,改进了VBI和3:2 pull-down功能、增加了一个SCART的接口。据她称,改进后的芯片在欧洲进行的当地实测中效果较好。
Genesis和PixelWorks的新产品均凸现显示控制电路集成度越来越高的趋势,这些芯片只需加上MEPG音频解码芯片和内存即可构成完整的LCD电视解决方案。看起来,向单芯片进军的步伐在日趋加快。
Micronas则直接推出了单芯片VCT 69xyP液晶电视解决方案,该系列在“细分市场”策略方面和Genesis的Cortez系列有异曲同工之处,同时提供经济版、普通版和精装版,分别针对低中高端LCD电视。“该芯片在单一LQFP封装中整合了包含内存在内的几乎所有基本的电视功能。” Weierer说,“它在功能性,可扩展性和系统成本上富有吸引力。”
VCT 69xyP经济版采用2D色彩解码器,线性逐行反交错式扫描仪和10页电传图文信息,主要解决小型液晶电视的需求;普通版则较适合于中型液晶电视,它可以提供动态适应画面逐行反交错式扫描仪及500页的电传图文信息;而精装版则采用3D视频解码,动态适应画面逐行反交错式扫描仪和长达1,000页的电传图文信息。
Weierer补充道,对于声音和影像信号的输出输入,VCT 69xyP 所有的衍生系列均提供全面的输入和输出连接,这样就不再需要额外的A/V切换IC。此外,它还支持HDTV格式的模拟PC输入和视频组件输入,如1080i和720p。
针对中小尺寸LCD电视,世平集团主推以飞利浦LOCI单芯片控制IC为核心的解决方案,该公司系统研发处处长陆伟光说:“飞利浦 LOCI是目前业界真正的单芯片控制IC,外面只要再加一颗RF Tuner即可达到完整的解决方案。”该方案包含的音视频解码都提供全区世界标准,并支持1080i高分辨率数字电视。“尤其针对欧洲规格,其成本为最具竞争力。”他强调。
面向15到20英寸的小尺寸LCD电视,与世平和富威同属大联大控股的品佳公司则在中国主推飞利浦UOC3+MSTAR MST518 LCD-TV方案。其特点是使用单颗UOC3芯片完成全球所有TV制式的信号接收。UOC3内含自适应梳状滤波器、图文和隐藏式字幕的接收解调器、NICAM和BTSC等各种立体声解码器,并有数字化的音视频处理电路。品佳策略营销本部应用工程处协理郑志伟总认为,结合MSTAR Scalar在成本上的优势,对生产商来说,这是一款高性价比的解决方案。
提供快速生产方案的艺科亦有分别针对17~23英寸和23~27英寸LCD电视的Polaris 2和Kentaurus 2方案。其中Kentaurus 2方案支持10位面板,有电影模式检测功能,支持隐藏式字幕和图文显示。Donald介绍道,艺科的方案覆盖数字电视和模拟电视的多个标准,可用于PDP、LCD以及CRT等多种平板电视。因为所有IP核均为自有,所以艺科对用户的版税收取也非常灵活和便宜。据他称,其设计方案已被欧美的多个OEM用于量产,目前期望能和中国厂商有更多合作。