Author(s):
Paul Carter - Cochlear Ltd.

Industry:
Medical

Products:
LabVIEW, PXI/CompactPCI, TestStand

The Challenge:
    使用商业可用的技术建立混合信号的自动化测试系统，以减少新一代植入式助听器的成本与开发时间。

The Solution:
使用 NI LabVIEW、PXI 电脑式仪器与 NI TestStand，建立一套自动化测试系统，能以 70% 的开发时间提供更多更灵活的功能。

设计高效率的测试系统
    位于澳洲悉尼的 Cochlear Ltd. 公司是植入式助听器业界中首屈一指的公司，让世界各地数以千计的重度与极重度听障人士，重新体验美妙的听觉感受。我们的旗舰产品是 Nucleus 人工电子耳系统，里面包含了一个内部的植入物与一个外部的语言处理器。语言处理器会将分析声音并数字化成编码讯号，然后透过 RF 信号传送到植入物中。植入物将信号转换成电脉冲，然后直接刺激耳蜗的神经纤维，产生听觉。我们会针对个人的听觉需求，对语言处理器进行特殊的程序设计，帮助配戴者过着正常的生活。

    公司注重产品的品质与安全性，这点帮助了我们在市场上维持领先的地位，所以测试系统在确保品质与安全性上扮演着关键的角色。我们的植入系统非常复杂，涵盖了许多不同的部分与子系统。针对所有的元件发展测试系统的话，会花费我们大量的时间与资源，但是我们的时间非常宝贵，因此我们使用 NI 产品，为我们最新的听力技术解决测试方面的问题。

   随着产品的发展，它们会越来越复杂，包含越来越多的元件。同时，随着品质标准的提高、生产与测试时间的减少，我们需要新的测试系统。我们习惯使用定制化的硬件与软件在公司内部开发所有的测试解决方桉。对于比较简单的产品来说，这样就已足够，但是我们在发布新产品时却遭遇到困难，因为测试系统总是来不及准备好。我们知道对于目前正在研发的新产品来说，开发新的测试系统是一项艰巨的任务，使用传统的方法根本来不及，所以，我们开始寻找别的方法，尝试使用商用可用的技术。

    我们每年卖出数千个系统，我们所在的市场变化快速，从利基应用变成公认的主流医疗技术。由公司内部自行发展的测试方法已经不再适用，但是我们尚未准备好购买几百万元的测试系统。PXI 解决方案的合理价格，使其成为灵活测试系统的最佳解决方案，以合理的价位提供了高品质的服务、经过验证的硬件与强大的软件。