电动汽车（EV）和新一代电网“智能电网”都是如今在世界各国展开开发竞争的领域。两大技术领域存在着密切关系。要想扩充对EV而言不可或缺的充电基础设施，就必须要有利用双向通信的智能电网。EV如果普及的话，电力供需的高峰时段就会发生彻底改观。利用智能电网的通信网络来构筑充电基础设施的话，即使有大量EV同时进行充电，也可根据电网负荷来控制充电量。

　　目前，在EV和智能电网开发方面，以美国和中国为首的各国都在投入巨额资金。连接EV和智能电网的充电基础设施领域存在巨大商机。持有这种看法的企业已开始涉足充电基础设施的开发工作。其中，表现最突出的是新兴企业。其原因在于，充电基础设施的产业构造与新兴企业容易涉足的IT产业具有相似的构造。如果将EV视为手机及个人电脑等通信终端的话，可以说电力信息流与互联网信息流是相同的。在IT业界，美国思科系统（Cisco SystEMS）及美国谷歌等从小企业迅速成长为了巨大企业的事实，更是让新兴企业跃跃欲试。憧憬着未来成为巨大企业，新兴企业开始全面出击充电站、在住宅内进行充电管理时使用的智能电表等。


图：对新兴企业而言，充电基础设施业界体现出了与IT业界相似的构造(点击放大)

　　在新兴企业极为活跃的背景下，大型企业也开始行动。2010年4月，日产和通用电气（GE）宣布联手展开充电基础设施研究。日产在2012年与法国雷诺（Renault S.A.）联合公布了以50万辆规模量产EV的计划，在EV开发上可谓是全球投入力度最大的企业之一。而电力业务出色的通用电气则是在智能电网开发上表现最积极的企业之一。在两领域具有强大实力的两公司的牵手，有可能会给今后的技术开发走向带来巨大影响。

     目标不只是充电
     日产和通用电气为何联手？致力于EV的日产积极开发充电基础设施可谓是当然之举，但通用电气积极参与的好处却难以想象。通用电气目前只不过是一家向销售商供应灯具及传感器等部件的企业，在汽车业务上并不积极。但就是这样一家公司，却表示EV是其长年从事的研究课题之一。“自创始人托马斯·爱迪生开发EV以来，公司对EV的研究一直都在延续着”（通用电气全球研发中心日本总经理Juliana Shei）。而且，日产与通用电气早就建立了研究人员之间的信息交流机制。作为该信息交流的一环，2009年中期“日产技术人员获得了访问纽约通用电气研究所的机会。当时就决定一起来开发EV和充电基础设施技术”（Juliana Shei）。日产汽车表示，“通过与全球闻名的公司携手研究，能够迅速推进智能电网技术开发”（日产汽车）的绝好机会。

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