答：如果将数字机顶盒类比一台个人电脑，中间件技术就相当于电脑中 Windows 操作系统。它的作用是：使数字机顶盒的各种功能以 API 的形式提供给数字机顶盒生产厂家，以实现数字电视交互功能的标准化，同时使服务项目 (以应用程序的形式通过传输信道)下载到用户终端(数字机顶盒)的数据量减到最小。

中间件产品一般由非节目提供商和数字机顶盒制造商的第三方提供，对于使节目提供商制作节目和厂家生产数字机顶盒的进一步简化和标准化都是非常有利的。中间件系统包含一系列的功能，如内存管理、通信管理、图形系统管理、SI 数据装载、系统资源管理以及与前端系统间的通信及控制等。