CMOS（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）是互补金属氧化物半导体存储器的缩写。CMOS是一种可读／写存储器（RAM），一般内置在主板的南桥中。CMOS主要用来保存日期、时间、主板上存储器的容量、硬盘的类型和数目、显卡的类型、当前系统的硬件配置和用户设置的某些参数等重要信息。
    CMOS利用低电流存储，电脑关机时由一块备用电池供电。正是由于CMOS管理着电脑的这些“日常事务”，它的作用才显得非常重要，如果不小心丢失（电池电量用尽）或错误地修改了CMOS中的信息，电脑将无法正常启动。
    CMOS电路由于要保存CMOS存储器中的信息，在主板断电后，由一块钮扣电池供电使CMOS电路正常工作，以保证CMOS存储器中的信息不丢失。CMOS电路在得到不间断的供电和外围专用晶振提供的时钟信号后，将一直处于工作状态，可随时参与唤醒任务（即开机）。
    CMOS电路主要由CMOS随机存储器、实时时钟电路（包括振荡器、晶振、谐振电容等）、跳线、南桥芯片、电池及供电电路等几部分组成，如图20-23所示。

    由于主板厂商的设计不同，CMOS电路会有所不同，但基本电路原理相同，即ATX电源插座的待机电压（第9针脚）和主板电池的正极同时连接到CMOS跳线中的一针，而CMOS跳线的另一针连接到南桥中的CMOS随机存储器和实时时钟电路。在各型号主板中，CMOS电路的区别主要在供电部分，有的主板采用两个稳压二极管，有的主板采用一个三端稳压二极管，有的主板采用三针跳线，有的主板采用双针跳线，有的主板还设计有电压检测功能。