在多数场合，开关电源提供一种更佳的电气解决方案。顾名思义，开关电源是开关工作的，在一个周期，对RLC电路充电;在下一个周期，存储的能量用来驱动负载。这类电路效率极高，一般都能达到90%以上，开关稳压器能提升电压，降低电压，还能产生极性相反的电压，这是线性稳压器所不具备的。

    最简单的开关稳压器是图2所示的降压稳压器，输入电压与LED电压之间的压差对电感L充电，电流随之增加，当电流达到预设的值时，控制电路将串联的晶体管关闭，在LED通路形成一个交变电流。注意，在LED驱动应用中，开关稳压电路控制电流的峰值。

    这个值由可编程IC或外部元件来设定。电流值也由FET开关漏极上检测电阻来定义。降压稳压器流过LED的电流是连续的，但是交变的，而对电源而言是不连续的，这对电源工作会产生一定的影响，也增加了电源线上的噪声。      
 

    图2降压型开关稳流电路

    如果电源电压低于所有LED串联电压和，就要选用升压稳压器。升压稳压器(图3)既要控制电流，又要控制电压，电路相对复杂些。升压稳压器在大电流情况下同样存在严重的干扰问题。因而最稳定又最安全的LED驱动器可采用升压与降压相结合的形式。一个升压稳压器可驱动几个并联的降压稳压器。这样，面对电源的是性能良好的升压稳压器，而在负载端则是高电流输出的降压稳压器。

    图3升压型开关稳流电路

    所有开关电源都会产生噪声，电压型稳压器可以提高工作频率，在输出端用大电容来滤波，LED电源是稳流型的，降低噪声就得采取如下措施：

    •降低工作频率。

    •开关晶体管应用放置在电路板的中心区域。

    •快速恢复二极管。

    •LED区不要形成电流环路。

    •缩短电缆和印制电路板上走线。

    除了上述措施，新的方案也有助降低驱动电源的噪声。Melexis公司的MLX10801和MLX10803LED驱动器采用伪随机开关频率发生器来降低电气噪声。图4是低噪声应用的电路实例，它符合CISPR25的5级标准，这里CISPR是国际无线电干扰特别委员法文的缩写。工作电感L1应根据开关频率和LED电流来确定。为了方便用户设计，公司还提供了一个软件和Excel表格，用来选取ROSC、RSET和RSENSE。