计算机初始化是一个过程而不是一个事件。从加电瞬间起，直到系统停留在命令行提示符和图形桌面上，PC的引导过程是一系列可预测的步骤，用于检验系统并准备进入工作。通过理解系统初始化的每一步，你会感受到硬件与软件的互相依存关系。同时也有更好的机会证实和解决当系统不能正常启动时的问题。

　　(1)加电：电源接通后，计算机进入初始化过程，电源大约需要lOOms～500ms产生一个“电源好”(POWERGOOD)逻辑信号，主板的定时器芯片接收到此信号后，停止向CPU发送复位信号，从这时起，CPU开始工作。

　　(2)自举：CPU最初始的操作是从FFFF:OOOOH地址取指令，该指令几乎都是一条跳转命令，跳转到实际BIOSROM的开始地址。正是由于所有的CPU都从同一地址开始执行程序，所以BIOSROM可以将程序控制放在ROM的任何处（每个ROM通常是不同的）。这个初始化搜索地址是FFFF:OOOOH和随后的CPU重定向的过程，一般称为自举或引导，这个术语可缩为BOOT，并将其含义扩展至包括整个初始化过程。

　　(3)核心测试：核心测试是全部“加电自检”(POST)过程中的一部分，是系统BIOS在初始化中最重要的作用。为了确定系统的完整性，一系列特定硬件检测流程检查主板的主要组件并识别其他特定的BIOS芯片的存在（驱动器控制，器BIOS、VIDEO显示BIOS及SCSIBIOS等）。BIOS从测试主板硬件开始，如CPU、数学协处理器、定时器芯片、直接存储器、存取(DMA)控制器及中断(IRQ)控制器等。假若在测试的早期阶段发现错误，会产生一串蜂鸣声（或蜂鸣码）。如果已知BIOS生产商和蜂鸣码，即可判定问题的性质（也可以通DBUG卡的显示代码来判断主板故障位置）。接着，BIOS从存储器地址c000:

　　OOOOHC780:OOOOH寻找视频显示ROM的存在，几乎在所有系统中，都会插在某个扩展接口中的显示适配器上找到视频显示BIOSROM，其中的内容可通加法和求校验和测试评估。假如测试成功，控制权转交给显示BIOS，进行装入和初始化显示适配器，初始化完成后，有一个光标出现在显示屏幕上，控制返回给系统BlOS。没有安装显示适配器BlOS时，系统BIOS为主板的显示适配器提供一个初始化流程，同样出现一个光标。视频系统初始化后可在屏幕上看到一些文本，以区分标识系统或视频BIOSROM制造商以及版本修订情况。假如加法和求校验和测试失败，将会看到这样的信息：

　　“C000ROMERROR”或“VIDEOROMERROR”，初始化通常也立即中断。视频显示系统就绪后，系统的BIOS将以2kB的增量从C800:OOOOH-OF8:

　　OOOOH扫描存储器，以搜索系统中其他适配器上是否还有ROM，假如发现，将测试和运行其中的内容。执行每个附加的ROM后，显示生产厂商和版本信息。

　　在有些情况下，附加或适配器上的ROM可能改变已有的BIOSROM例程，例如一个ULTRADMA/100驱动器控制板，会将自己板上带有的ROM代替主板上的旧驱动程序。当ROM在加法和求校验和测试中失败时，将显示一个错误信息，如“XXXXROMER-RON”。xxxx表示被检测到缺陷的ROM所在的一段地址。一旦检测到缺陷的ROM，系统初始化将中止。

　　(4)POST自检：BlOS检查位置在0000:0472H，其中有一个决定初始化是冷启动（初次加电）或热启动（复位按钮或CTRL+ALT+DOC组合键）的标志。

　　如果该值是1234H，是热启动，POST例程将被跳过；否则是冷启动，执行全部POST例程，包括检查主板、存储器、键盘、显示适配器、软盘驱动器、数学协处理器、打印机端口、串行端口、硬盘驱动器及其他系统。遇到错误时，单字节的POST码被写入80HI/O端口中，然后可能被一个POST码阅读器读出；在其他情况下，在屏幕上显示出错信息（系统的初始化也将中止）。注意：POST码和代表的意思在不同的BIOS间稍有不同。假如POST成功完成，系统将会从喇叭发出一个蜂鸣声。