传统的逆变电源是把储存在电能容器（例如蓄电池）的直流电能变为日常使用的220V（或380V）交流电力。

　　而UPS的汉语意思为“不间断电源”，是英语“UninterruptablePowerSupply"的缩写，它可以保障计算机系统在停电之后继续工作一段时间以使用户能够紧急存盘，避免数据丢失。顾名思义，平时UPS设备一直接在交流电源上，保持备用工作状态（或在线方式），当市电停电后，立即转为逆变供电。在设计上的区别为：逆变电源考虑到长时间连续运行，而UPS则是短时间运行。影响到电路结构、性能上则为：

　　同容量的UPS的功率元器件和散热结构明显小于逆变电源，因而体现在价格上可能同容量的UPS价格与逆变电源相接近。曾经有人想把UPS用做为逆变电源，根据上述分析和实际测试，证明此方案绝不可行。目前逆变电源随着市场的发展需要也带有充电、市电转换功能的了，功能接近了UPS。或许有人会问，不可以选择在线式UPS吗？方案是可行的，但从整个中国国情来看，在线式UPS的高昂的投资费用，使得它仅能在为数不多的行业中选用，如通信、供电、金融系统等。