今年你有三类产品可以考虑：功能全面的笔记本电脑、上网本和平板电脑。

　　由于苹果的iPad上市已有很长时间，取得了骄人成绩，所以我觉得它可以代表整类平板电脑。但随着平板电脑厂商们推出与之竞争的设备，明年这种情况会有所变化。

　　上网本的定义一般是基于Windows或Linux的电脑，配备10英寸或更小尺寸的屏幕，搭载低功率处理器。平板电脑一经推出，这类设备就遭到了重创。但是上网本价格低、重量轻，因而对一些人来说是很不错的选择。（你会注意到我没有提到台式机，我是有意这样的。虽说一些特定情形需要使用台式机，但大体上来说，再也没有理由枯坐在一台电脑跟前。）

　　与往常一样，你在决定购买时，应着眼于从价格和确实希望及需要的功能两者当中找到最佳契合点。下面是你在开始选购之前要问问自己的七个关键问题。

　　一、我想要花多少钱？

　　你要为每一类设备花多少钱，这不是短短一两句话就能回答的。价格将取决于选择什么样的品牌，更重要的是取决于需要什么样的功能。以iPad为例：它的价格分好多档，16GB的Wi-Fi版机型为499美元，而64GB的Wi-Fi加3G版机型为829美元。另外别忘了，想通过3G连接上网，还得向AT&T购买无线服务方案。

　　你当然能以远低于最便宜iPad的价格，找到一款更有用的上网本；实际上，300美元是个很合理的价位。就算你要求装有大量的功能特性，一台上网本撑足了也很难超过600美元。

　　笔记本电脑的价格则大不相同。你花不了500美元，就能找到一款性能尚可的Windows笔记本电脑，但是它可能相当笨重，而且内存大小、存储容量或处理器能力方面可能不合你的心意。顶多掏个700美元，就能把一台非常好的笔记本电脑带回家，不过最轻薄的笔记本电脑价格要贵得多。

　　二、我在旅途中想要看电影吗？

　　如果需要，iPad是理所当然的选择。屏幕又大又亮不说，电池续航时间也很长，足够让你观看好几个小时事先下载的电影；再说了，iPad的份量并不重。当然，你无法插入一张DVD来观看，因为iPad没配光驱。但你可以翻录电影DVD，然后通过iTunes传输（有许多实用程序可以帮你完成这一步。）

　　一台优秀的上网本其电池续航时间比大多数笔记本电脑来得长，所以它是第二选择。你同样得事先下载电影，或者携带一只插入式光驱。

　　三、我需要运行Windows应用程序吗？

　　这方面比都不用比。标准笔记本电脑可以轻松自如地运行你所需要的任何Windows应用程序。上网本也能运行，但由于它们的处理器功能比较弱，内存又比较少，所以在运行资源密集型应用软件，如Photoshop或CAD程序时，不会有出色的表现。而iPad在这方面根本就没戏。

　　四、我需要运行Office应用程序吗？

　　你需要笔记本电脑或上网本来运行微软Office，但别急着下最后结论。虽然iPad既无法运行Windows版的Office，也无法运行Mac版的Office，但苹果的确提供了许多优秀的应用程序，可以提供许多同样的功能。可以购买用于文字处理的Pages、用于电子表格的Numbers或用于演示文稿的Keynote，每款售价均为10美元。这些应用程序与Office文档兼容，但并不提供所有的功能特性和格式选项，这不足为奇。不过，它们的表现并不赖。

　　五、我后背有些痛，谁重量最轻？

　　如果其他各个方面都一样，那么iPad绝对是不二的选择。它的重量只有1.5磅至1.6磅，而一台典型的上网本重量约为3磅。除非你掏钱购买价格很贵的机型（比如Macbook Air），否则笔记本电脑真让人觉得如同背着一大堆砖头。

　　六、谁最适合写写东西？

　　这就要看你到底写什么东西了。如果你仅仅是发发简短的电子邮件或简短帖子，这些设备任何一款都能胜任。不过毫无疑问，要是写许多东西，你就需要全尺寸的实体键盘——这意味着只能选择笔记本电脑。

　　上网本有许多公开的小秘密，其中一个就是，大多数上网本配备缩微版键盘（不过也有例外）。也就是说，一些功能键和导航键做在了不寻常的位置，甚至干脆就没有。与标准笔记本电脑上的键盘相比，键顶比较小，又挨得比较紧。要是你需要写很多东西，记得在购买前先试一下键盘。

　　iPad的键盘又如何？我认为这是个口味问题。我觉得虚拟键盘用起来很费劲，而另一些人却不这么认为。你会注意到，虚拟键盘和作为配件买来的实体键盘都缺少快捷方式，操作系统没有这项特性让人很恼火。同样，你在购买之前先要试一下。

　　七、我想要玩很多游戏吗？

　　现在的游戏变得极其复杂，极其耗费资源，所以有时连笔记本电脑都很难提供很爽的游戏体验。上网本呢？还是甭提为好。虽说有一些游戏面向iPad，但如果你想玩游戏玩得过瘾，还是买别的吧。