目前,电视生产商在生产电视时会受到各种限制,比如:作为接收广播电视内容的设备,电视需要满足电视台的要求。此外,对于消费者来说,放在客厅的电视是家庭内所有成员都会使用的设备,而且其使用寿命通常高达近 10 年,因此,电视生产商会将如何确保电视服务的公共性与持续性放在首要的位置。
不过,虽然电视生产商致力于在这些苛刻的限制下生产他们认为“最满足客户需求”的产品,但其结果却事与愿违。而手机与 PC(个人电脑)这些不受限制的平台,却可以真正根据用户的切实需求,提供多种多样的服务。在这样的情况下,许多工程师认为,电视行业目前正面临危机。
电视是让消费者能够在自己家中舒服地欣赏广播电视节目的设备,这样的产品定位不会轻易改变。但是,业界也越来越清楚地意识到,未来的电视应该灵活地利用互联网技术,以带给消费者更多观赏乐趣。
1. 利用互联使电视节目更具吸引力
最近,越来越多来自电视生产商的工程师都表达出相似的观点,即:电视仍然具有非常广阔的发展前途,能够给人们带来更多意想不到的乐趣!在不同场合的交流中,这些工程师对打破常规的“下一代互联网电视”表示出了一致的热忱。
无论是家庭还是个人,下一代互联网电视都将为其带去更多乐趣。在交流中我们发现,来自不同生产商的工程师对于下一代互联网电视的看法正在趋于一致。
很多优秀的工程师意识到,单纯的电视接收机已经不再具有竞争力。通过将传统的电视广播与互联网结合在一起,电视将能够更加贴近消费者的日常生活,让消费者可以根据自己的兴趣随意欣赏喜欢的节目。
利用互联网使电视节目更具吸引力,下一代互联网电视可以提供:国外广播电视节目内容、国内广播电视节目内容、节目元数据、用户留言、BBS、用户产生内容、Web 网站和节目存档等。
2. 年轻人不再关注普通电视
遗憾的是,我们期望的下一代互联网电视与我们目前正在观看的普通电视之间仍有很大差异。即使有了录像设备,消费者有时还是会错过他们喜爱的电视节目。此外,目前电视里的 Web 浏览器即使与手机相比,也显得速度太慢,更不用说与 PC 相比了,因此让人完全没有使用的欲望。即使消费者可以通过电视网络中的 YouTube(注:世界上最大的视频分享网站,即美国网站)来观看某些节目,但使用遥控器进行视频搜索是一件非常困难的事情。
对于年轻人来说,电视远不如 PC 和手机有吸引力。即使家里的电视是开着的,但他们实际上却在关注 PC 或手机的屏幕,而且,一些热门节目完全可以在YouTube 上观看。另外,由于年轻人很少订阅报纸,所以根本不了解电视台的节目安排。据日本野村综合研究所信息与通信行业咨询部调查显示:电视的平均收视时间可能并没有太大变化,但很明显,对于消费者来说,电视的吸引力已经远不如 PC、手机及其他类似设备。毫无疑问,电视作为媒体的价值正在被逐渐侵蚀。
3. 开发适合下一代互联网电视的用户界面
电视生产商需要提供能够满足用户所有需求的平台解决方案,具体来说,这需要经过以下两个阶段:首先,要开发简单的用户界面(UI)和应用程序执行环境,使用户能够通过电视欣赏一切网络内容,包括:图片、视频等。这将使得产品在售出后,还能够轻松地增加新的功能、服务及其他特性,而无需依靠机顶盒等外部设备;第二阶段则需要将上述执行环境与节目播放相结合,以开发可以给用户带来更多乐趣的功能及服务。
在日本,电视互联网连接率的迅速升高正使得“下一代互联网电视”不再只是概念,而开始具有现实意义。例如:在日本有针对高清电视(HDTV)内容的视频点播服务“acTVila Video Full”(注:日本电视入口网站 Felica 端口),虽然目前支持这项服务的电视在日本还属少数,但其互联网连接率更高达 40%。而在过去,几乎没有人会通过电视上网,因此,这已经是一个非常巨大的变化。Actvila 公司表示:与之前支持acTVila Video(SDTV 视频点播服务)的电视相比,支持 acTVila Video Full 的电视互联网连接率提高了好几倍。其优势在于用户可以在大屏幕上欣赏 HDTV电影、外国电视剧集以及其他视频,这大大提高了电视的吸引力。它的受欢迎程度超出了人们的预期。
但是,由 AcTVila 研究小组提出的数字电视(DTV)规格还不足以实现下一代互联网电视的所有功能,仍然面临着许多需要解决的问题。对于已经习惯了使用遥控器频繁转台的用户来说,HTML 浏览器切换画面的等待时间,以及每次访问所需的 1~2 s 的认证时间让人难以接受。一些工程师认为,这需要进一步改善,以方便用户的使用。虽然当用户的目的非常明确时,如 VOD(视频点播)服务,这种等待时间还不是什么大问题,但这样很难开展其他服务。