数码相机是将成熟的数字化技术与传统相机相结合的产物，因为数码相机的直接功能是成像，因此数码相机的概念首先必须是相机。那么，我们就从相机谈起。

数码相机之相机范畴

数码相机作为相机的延伸，自然也要符合相机的定义。简单而言，就是能够成像。也就是说，必须有镜头——捕捉影像的先锋。通常根据焦距的变化可分为定焦镜头和变焦镜头两种，定焦镜头顾名思义是焦距不可变的镜头，而变焦镜头可以调节焦距，从而达到良好的取景效果。镜头的好坏直接影响到数码相机的成像质量，同时相机的整体性能和易用性设计也非常关键。传统相机制造商在将先进的光学技术和制造经验融入数码相机时，优势自然会凸现出来。在讲究拍摄质量的时代，先进的光学技术无疑会为数码相机用户增色不少。

从相机本身划分，又可分为单反相机和全自动相机。单反相机全名为单镜头反光照相机，一般单反相机的镜头可以更换，拍摄者可根据不同的拍摄要求，选择不同镜头。一般专业级数码相机都是单反相机，因其造价昂贵，质量上乘，更适合专业人士。而一般性工作和生活使用选择可变焦的全自动相机就可以，不同的用户根据自己的需要在2倍、3倍、10倍等不同变焦倍数的相机中进行选择。