随着射频通信系统的发展，更新更高效的技术层出不穷，许多系统采用了更为先进的数字调制格式，因此从合法的通信信号中筛选出可疑信号变得越来越困难。从合法信号中分离出非法射频信号是第一步。由于信号随时间在不断变化，信号记录对于完成这项任务来说通常是必不可少的。记录可以通过时间间隔或信号模板违例来触发。在频谱分析仪的频谱图模式下进行记录可以快速形成踪迹索引，因此能很快地侦测到间歇性信号或微弱信号。

一旦侦测到信号，就可以针对一系列参数进行判断。功率电平、频率、信道特性、形状、位置和时序都是很重要的参数。象突发或跳频等动态行为也很重要。也可以利用SCD测量方法查看信号内部以更好地理解信号的内部速率结构。这种测量检查的是信号内部数据速率，这个参数是很难伪装的，如果信号不正常，这个参数很容易受到影响。

如果对一个可疑信号的上述所有测试都失败了，那么很可能是定位该信号的合适时机。带信号搜索工具以及集成映射功能的宽带频谱分析仪有助于完成这个定位任务，而不管信号搜索是发生在室内还是室外。最后，如果信号确实是新的，那么聪明的做法是捕获这个信号的样本供今后分析。保存未知信号并加以分类则有助于在未来的信号搜索场合节省时间。现成的软件以及众多的开发包也能为这个任务提供更多的帮助。