这五个部分有些是网站需要的，有些是客户端需要的，而且不同的流媒体标准和不同公司的解决方案会在某些方面有所不同。
    在运用流媒体技术时，音视频文件要采用相应的格式，不同格式的文件需要用不同的播放器软件来播放，所谓“一把钥匙开一把锁”。目前，采用流媒体技术的音视频文件主要有三大“流派”，即RealNetworks公司的RealMedia、Microsoft的Windows Media和Apple公司的QItickTime。
    按照内容提交的方式，流媒体可以分为两种：实况流媒体广播(即Web广播)和由用户按需访问的存档的视频和音频。不论是哪一种类型的流媒体，其实现从摄制原始镜头到媒体内容的回放都要经过一定的过程。下面以RealMedia为例说明流媒体的制作、传输和使用的过程：
    (1)采用视频捕获装置对事件进行录制。
    (2)对获取的内容进行编辑，然后利用视频编辑硬件和软件对它进行数字化处理。
    (3)经数字化的视频和音频内容被编码为流媒体格式。
    (4)媒体文件或实况数据流被保存在安装了流媒体服务器软件的宿主计算机上。
    (5)用户点击网页请求视频流或访问流内容的数据库。
    (6)宿主服务器通过网络向最终用户提交数字化内容。
    (7)最终用户利用桌面或移动终端上的显示媒体内容的播放程序进行回放和观看。
    由于流媒体技术在一定程度上突破了网络带宽对多媒体信息传输的限制，因此被广泛运用于网上直播、网络广告、视频点播、远程教育、远程医疗、视频会议、企业培训、电子商务等多种领域。

2 流式技术的主要解决方案
    由于其成熟稳定的技术性能，互联网巨人美国在线(AOL)、ABC、AT&T、Sony和Time Life等公司和网上主要电台都使用：RealSystem向世界各地传送实时影音媒体信息以及实时的音乐广播。在我国，大量的影视、音乐点播和春节晚会、昆明世博会开幕式的网上直播都采用了RealSystem系统。
    Windows Media Technology是Microsoft提出的信息流式播放方案，其主要目的是在Internet和Intra-net上实现包括音频、视频信息在内的多媒体流信息的传输。其核心是ASF文件，ASF是一种包含音频、视频、图像以及控制命令、脚本等多媒体信息在内数据格式，通过分成一个个的网络数据包在Internet上传输，实现流式多媒体内容发布。因此，把在网络上传输的内容就称为ASF Stream。ASF支持任意的压缩／解压缩编码方式，并可以使用任何一种底层网络传输协议，具有很大的灵活性。Microsoft已将Windows Media技术捆绑在Windows 2000中，并打算将ASF用作将来的Windows版本中多媒体内容的标准文件格式，这无疑将对Internet特别是流式技术的应用和发展产生重大影响。