图1中的输入级的缓冲电路是阻抗变换用途,无论接入什么样的前级,都可以为主放大电路提供一组平衡式的稳定低输出阻抗信号,保证了主放大电路工作的稳定与增益的对称。此缓冲器工作于无反馈状态,有必要使用性能优异的电路去减少对音质的影响。本机采用了渥尔曼式的缓冲器。
主放大器由两个完全一样的放大器组成,每个放大器又分别由两个独立的放大器级联而成。位于输入缓冲级后的是两个差动式电压反馈型的放大器,负责将输入信号(无论是否平衡信号)均重新处理为双端输出式的平衡信号,送入下一级的电流反馈放大器。或许有读者会认为,从电路上看来,电流反馈放大器可以省去吧?是的,即使省去了电流反馈放大器,电路依然具有相当好的音质,但笔者经过了不少的试验与对比,觉得还是采用这个较复杂的方式音质表现更佳。电流反馈放大器具有高速率低失真(包括令人讨厌的互调失真)的优点,而由电压反馈放大器与电流反馈放大器组成的电路,各自电路工作于最适合的方式下,再合理地分配增益,令各放大器均工作于低的闭环增益下,可以降低失真拓宽频响。
电流反馈放大器是一个简洁而性能相当好的电路,在本放大器输入级进行V/I转换后,不像其他一些电流反馈放大器一样使用电压放大级进行放大,而是使用一对上下对称的镜像电流传输电路。在理想的情况下可以将V/I变换后的电流信号无损地输送到本级的输出端,而实际上,即使不能使用理想的器件,只要对所用器件进行一定程度的精确配对即可。笔者对比过使用相同器件制作的金嗓子A60仿制线路,A60线路在电路结构上与本电路相近,只是在这一级使用的是渥尔曼式电压放大级,本电路声音显得更细腻平衡。整个电流反馈放大器的开环电压增益取决于本级的负载(I/V)电阻与V/I电阻的比值,闭环增益只有11.5dB,因此整个平衡桥接电路的总增益在输入XLR平衡信号时为32dB,这是为了兼顾不平衡输入信号时的增益,因那时增益只有XLR平衡输入时的一半,即26dB。
电压反馈放大器是一个属于单级型的放大器,这种电路原来应用于马兰士的独门武器HDAM中,笔者对其小作修改,将开环增益降低到只有35dB,而闭环增益只有14.5dB,声音表现就更活泼一些。此放大器处理的信号电平较低,因此可以使用±15V这样的低电压供电,三极管的功耗大大降低,可选取的型号更多,能够很容易选择到合适声音风格的三极管,低电压下噪声也会稍低。
输出级采用三级达林顿式,具有更高的输入阻抗,更低的输出阻抗。在理论上,即使使用两级达林顿式输出级,电压增益级也可以充分地驱动,但音响是感性与理性的结合,音响制作有时不可单凭理论推导,还需要实际聆听及调整,在同样的电路器件状况下,笔者多次对比过两级达林顿与三级达林顿的听感差异,三级达林顿的表现具有更宽的两端延伸,低频下潜极佳,有更少的音染,表达不同速度的乐曲轻松自如。而两级达林顿也有其优点,由于高低频延伸相对差,突出中频的韵味,低频量感稍少,容易获得结实、拳拳到肉的低频效果。这并不代表两者孰劣孰优,爱好者可以根据自己的主观喜好去选择不同的方式,正是浓妆淡抹总相宜。
输出管的数量影响声音的厚度与平衡度,这不仅在于本电路,其他电路方式时也有同样的影响,当使用单对输出管时,声音相对稍单薄,低频量感、重量感不足,却凸显了中高频的韵味,这就是为什么有爱好者会认为一些欧洲产的小功率功放声音优美的原因。本机的目标却不是要凸显某段频响的听感,而是要尽量全面表现音源中的细节,因此需要有充分的驱动力去驱动大多数的音箱,每桥臂使用3对输出管并联是最低的保障。
本机使用了并联稳压电路,如图4所示。笔者制作过不少电路方式的稳压电源,以这种方式声音最平衡,传真度更好,且电路简洁。过去笔者常用一个LED发光管辅以一个三极管改二极管进行温度补偿,输出电压受温度影响的变化率只有5‰,达到极佳的水平。爱好者或许会发现本机的稳压电路基准稳压源只使用一个三极管改成的二极管,这样势必令输出电压受温度上升而下降,但考虑到功放电路对电压值要求不高,调整时以稳定后的电压为准就可以,而这样一改,音质相对纯净,中低频厚度与力度也有改善而高频的细节重放并未因此受到影响,整体音质更细腻。这同样体现到音响感性的一面,不能单纯地看指标,还需要更多的聆听与实践。
越来越多的爱好者在制作时都会很注重电源,这是一个正确的方向,所有信号的产生都源于电源,因此要将电源与音频放大电路同等看待。注重电源并不是简单地增大变压器、滤波电容的容量,这样只保证了电源可源源不断地向负载提供能量,但在电力污染严重的国内,这样的电源就像是浑浊的水而已。虽然一些久负盛名的机器也只是这样做,但在欧美发达国家,电力污染就不如国内严重,因而需要因地制宜使用稳压电源可以净化电源,这是不可缺少的。笔者过去曾(其他电路)对比过不使用稳压电源、使用稳压电源、使用电池供电的功放,发现不使用稳压电源的声音最朦胧,细节少,使用电池时声音清晰,细节丰富,瞬态反应好。使用稳压电源效果接近于使用电池,这说明电源的干扰并不能单靠简单的滤波而消除,电源干扰令音质变得不清晰,小信号会因此被淹没。
图4 并联稳压电路
三.得到的结果
本机的电路相当成熟稳定,因此制作时只要元件无误,成功率是100%,不必担心会出现振荡而需要调整的情况出现。元件选取方面,希望使用一些品质较好精度较高的器件,电阻用Dale就不错, 反馈上的电阻最好用Hocle,各三极管最好配对使用,小三极管用BL档。变压器每声道用一个650W的环牛。
通电前先将输出级偏置电路的可调电阻调整到阻值最大,用有限流功能的直流电源对电路通电测试,确认没有问题可按上变压器,每个输出管工作在50mA时声音已经相当棒,超过很多的纯甲类放大器了。输入使用了一个平衡插座、一个反相输入RCA插座与一个非反相输入RCA插座,因此在RCA输入时可以从不同插座输入而有相反的输出相位,像一些DIY的胆DAC、胆前级等,如果是使用单管A类,SRPP电路等相位差180°的,信号从本机的反相处输入会重新获取正确的相位。在使用RCA输入时将没有使用的RCA插座上插上一个已内部短接的插头,可减少由于输入空载而感应到的噪声。