SOHC的意思是单顶置凸轮轴，此种引擎的凸轮轴装置在汽缸盖顶部，而且只有单一支凸轮轴，简称为OHC(顶置凸轮轴，OverHeadCamShaft)。凸轮轴透过摇臂驱动汽门做开启和关闭的动作。

SOHC顶置单凸轮轴引擎的运转方式

    在每汽缸二汽门的引擎上还有一种无摇臂的设计方式，此方式是将进汽门和排汽门排在一直在线，让凸轮轴直接驱动汽门做开闭的动作。有VVL装置的引擎则会透过一组摇臂机构去驱动汽门做开闭的动作。
DOHC（顶置双凸轮轴）引擎在汽缸盖顶部装置二支凸轮轴，由凸轮轴直接驱动汽门做开启和关闭的动作。仅有少数引擎是设计成透过摇臂去驱动汽门做开闭的动作。有VVL装置的引擎则会透过一组摇臂机构去驱动汽门做开闭的动作。

DOHC顶置双凸轮轴引擎的运转方式

    DOHC较SOHC的设计来得优秀的主要原因有二。一是凸轮轴驱动汽门的直接性，使汽门有较佳的开闭过程，而提升汽缸在进气和排气时的效率。另一则是火星塞可以装置在汽缸盖中间的区域，使混合气在汽缸内部可以获得更好更平均的燃烧。