汽油发动机的着火方式是属于点燃式的，柴油发动机的着火方式是属于压燃式的，所以汽油发动机要有点火系统，而柴油发动机则没有这个系统，这是两种发动机在系统组成上的最大区别所在。

    汽油发动机都是多缸发动机，气缸数目一般有3个、4个、5个、6个、8个、10个、12个、16个等，气缸的排列方式也有直线排列和V型排列等形式。那么究竟哪个气缸先开始工作呢？接下来又是那些气缸工作呢？它们遵循什么规律呢？如果不按照规律工作，发动机能正常工作吗？每一种发动机的规律都是一样的吗？这一系列问题看似简单，实际使用过程中如果忽视了，可能会带来严重的后果。

    多缸发动机各缸作功都有一个顺序，称为发动机的点火顺序。点火顺序取决于发动机的结构、曲轴的设计和曲轴负荷等因素。这里两次提及曲轴，实际上发动机的平稳性很大程度决定于曲轴，曲轴旋转质量的不均匀而产生的离心惯性力，会使发动机振动。所以，曲轴曲拐（轴颈及它两端的曲柄）要尽可能对称均匀，连续作功的两缸相隔尽量远些，V型发动机的左右两排气缸尽量交替作功等。因此，发动机就必须要有一个能够平衡曲轴运转的点火顺序。

    轿车发动机气缸排列常见有直列式和VM排列。直列式发动机各缸排列成一排，各气缸呈直立状，排列在一个机体上共用一根曲轴和一个缸盖，见图1。直列式发动机结构相对简单，易于制造和维修。但由于气缸直立使汽车前部比较高，影响轿车的空气动力学设计，因而直列式发动机多用于4缸等小型发动机，防止尺寸过大。

    V型发动机的气缸分两排排列，两排气缸夹角60°～90°，呈现V型而得名，见图2。两排气缸排列在一个机体上共用一根曲轴，各用一个缸盖（即有两个缸盖）。V型发动机结构示意见图3。 V型发动机的优点是高度比直列式小，汽车前部可以做得低一些，改善轿车的空气动力学性质，同时缩短了曲轴长度，不但减少了发动机的占用空间，使得发动机紧凑化，还可以减少发动机的扭转振动，令发动机运转更加平稳。当然构造相对复杂，零件增加，成本增大。现在V型发动机主要用于6缸及6缸以上发动机。

    为了方便大家的使用，这里对直线排列和V型排列的发动机的点火顺序加以介绍，并介绍一下常见车型的点火顺序供大家参考。
    1)直列3缸发动机的点火顺序是：1-3-2或1-2-3。
    2)直列4缸发动机的点火顺序是：1-3-4-2或1-2-4-3。前者为分电器顺时针旋转时的点火顺序，后者为分电器逆时针旋转时的点火顺序。
    3)直列5缸发动机的点火顺序是：1-2-4-5-3。
    4)直列6缸发动机的点火顺序是：1-5-3-6-2-4或1-4-2-6-3-5。前者为分电器顺时针旋转时的点火顺序，后者为分电器逆时针旋转时的点火顺序。
    5)直列8缸发动机的点火顺序是：1-6-2-5一8-3-7-4或1-5-4-8-6-3-7-2。
    6) V型6缸发动机，首先要弄清楚气缸的排列顺序，因为V型发动机气缸序号的排列方法不是统一的。一般而言，人坐在驾驶室内，如果气缸顺序是右边自前往后为：1, 3, 5，左边自前往后为：2, 4, 6，点火顺序一般是：1-4-5-2-3-6。如果右边自前往后为：2, 4, 6，左边自前往后为：1,3,5，点火顺序一般是1-6-5-4-3-2。
    7) V型8缸发动机，人坐在驾驶室内，左边自前往后为：1, 3, 5, 7，右边自前往后为：2, 4,6, 8，点火顺序是1-8-4-3-6-5-7-2。如果右边自前往后为1,2,3,4，左边自前往后为5, 6,7, 8，点火顺序有：1-5-4-8-6-3-7-2,1-5-4-2-6-3-7-8。

    以上的点火顺序也只是一般情况，还会因车型和生产厂家不同而有所不同。常见车型点火顺序见表1。

      至于V型10缸、V型12缸、v型16缸、W型12缸、W型16缸发动机的点火顺序，各种不同车款也是完全不一样的。遇到具体问题，最好认真阅读一下使用说明书。否则，会影响车辆的正常使用和维护。这是因为点火错乱时，汽车发动机是无法正常工作的。每一款发动机出厂时都规定好了点火顺序，谁也无法改变。准确地说，汽车发动机的点火顺序（包括柴油机的着火顺序），没有一个统一的规定和标准，所以，要具体问题具体分析。