目前，LED发光二极管不仅作为电源开关的指示，还作为一种光源来使用。

　　本文描述的一个简单的电路可以迅速地测试发光二极管。并区分出其类型是低电流的还是高功率的。低电流发光二极管仅用1-2mA的电流，但只能提供比较暗的亮光；而高功率的发光二极管要用10mA或更人的电流产生更高的亮度。

　　此外，当一个同时有多个发光二极管的电路时，则要求这些发光二极管在一个特定的电流时，能发出同样的亮度。这个要求也可以用本测试电路来检验：把两个或更多的发光二极管串联起来，便于您比较和选择它们中亮度相同者。

　　在该电路中（见右图），开始用一个可调电流源。

　　使通过一个发光二极管（或两个串联的发光二极管）的电流从O调高到20mA，根据发光二极管的亮度，当电压表从O变化到最高伏特值时。你就可以判断出你的发光二极管是哪种类型的。一个低电流的发光二极管在一个较小电流时就会正常发光，而且当电压表读数继续升高时不会变得更亮；相反的，高功率的发光二极管会随着电压升高慢慢地继续增加亮度。

　　如果想选择相同亮度的发光二极管，你可以将两个甚至更多的发光二极管串联。例如，检验红色发光二极管，采用电压为9V的电源时，你甚至可以串联4个发光二极管，以使遴选结果更容易看出。如果有需要，可以增加电源电压到最大值15V（但不是两节9V的电池串联!）。这里所使用的一个运放TLC271允许的最大电源电压为16V。在此电压下，你可以比较6到8个发光二极管（绿色、黄色和红色）。实际测试发光二极管的最大数目依赖于测试发光二极管的正向压降，白色发光二极管的压降大约是3.6V，因此，在电源电压为15V时你只能同时测量3个。

　　电路右图由一个经典的电流源构成（这个电流源由一个晶体管和一个运放组成）。运放IC1将T1的发射极电阻R5的压降和滑线变阻器P1设定好的电压比较。运放的输出电压经R3和R4分压器后驱动T1的基极。选择这个分压器的理由在于降低一个潜在的故障情况的危险：例如，当IC1的输出超出供给范围，通过T1的电流不能变得太高（最多超过：20mA一点点）。

　　但需注意!如果你提高了整个电路的电源电压，通过T1的最大电流也将破坏性地增加。

　　应用稳压二极管D1来获得一个参考电压，使得P1的电压不依赖于供电电压。通过将Dl的电流控制在约1mA，使Dl的稳定电压仅为4.2V，而不是标称值4.7V。现在Pl的电压是约为1V。

　　在组装这个电阻之前，应注意一下电位器P1的实际数值。这种类型的电位器往往有±20％的误差。

　　如果你的电位器偏差超出了标称值的5％，那么你可以按同一比例调整R2的值。

　　4.7V的稳压二极管（D2和D3）与每个被测发光二极管是并联的。这些稳压二极管的作用是双重的。一方面，当一个发光二极管被移开时。能保持流过其他发光二极管的电流通路。另一方面，当一个发光二极管接反时，稳压二极管能防止发光二极管的电压超过最大反向截止电压。这个电压一般是5V，但有时可能低于此值。

　　说明：搭建本电路最好的方法是用一小块万能电路板，因为较少的元件和它们之间的联线很容易安装。为了方便而快速地插入和拆除发光二极管，最好使用2个双孔插座作为连接器。

　　电路原型的最大电流消耗是低于23mA，通过R1的电流是1mA。运放通过将⑧脚连接到电压正极（设定为低功率模式）：现在它消耗的电流仅为微安级。

　　如果希望能同时安全地测试更多的发光二极管，可以用一个单独的，更高的电压为一串发光二极管供电，但请注意，不能超过晶体管T1的耐压。如有必要，在T1电压很高时，可使用功率三极管并安装散热器。不过，不要忘记为每个发光二极管连接一个稳压二极管，这样会安全得多。左图是本电路的实物照片。