AT89C2051单片机有2个定时器T0，T1；它们有4种工作方式，分别是工作方式0、工作方式1、工作方式2、工作方式3，除方式3外，T0和T1有完全相同的工作状态。工作方式0为1 3位工作方式，即最大的计数次数为213；工作方式1为16位工作方式，即最大的计数次数为216；工作方式2为8位工作方式，即最大的计数次数为28；工作方式3为8位工作方式，即最大的计数次数为28；对于工作方式3只适合于定时器0。

    在单片机的特殊功能寄存器中有6个寄存器(TH1、TH0、TL1、TL0、TNOD、TCON)是用来控制单片机的定时器的，通过编程对这些特殊功能寄存器的读写就可以控制单片机的两个定时器T0、T1。TH0、TH1是分别用来存放定时器0和定时器1的计数初值的高8位，TL0、TL1是分别用来存放定时器0和定时器1的计数初值的低8位。TMOD是用来设定定时器的工作状态，TCON中有定时器的标志位，单片机可以根据这些标志位来查询定时器的工作状态。