电视是传送活动景物的系统，通常由摄像、传输、显像三部分组成。电视台先用摄像机将景物的变化，既光信号转换为电信号，然后经过放大、调制等过程，将图象电信号调制在一个高频载波上，通过天线以无线电波的形式发送出去。在接收端（既电视机）把电信号还原成光信号，重现人眼看得见的图象。既电视传像是通过光-电变换、信号传送、电-光变换等过程而实现的。 我们仔细观察报纸上的照片，就会发现它是由许多明暗不同的小点子组成的。这些细小点子称为像素。像素是组成图象的最小单位。像素取得越多，图象就越清晰、逼真。电视图象也是由像素组成。电视机通过显像管将电信号转换成一一对应的像素，组成一幅完整的图象。一幅静止的图象，可以通过光电转换，利用扫描的方式进行传送，那么如何传送活动的图象呢？人眼在观看某一光点或一幅图象时，当这个光点或图象消失后，人眼对亮度的感觉并不立即消失，而有瞬时的保留，然后才逐渐消失，这种现象称为视觉暂留（视觉惰性），人的视觉暂留时间试0.1s。如果每两幅图象出现的间隔小于0.1s，就会使人有连续活动的感觉。利用视觉的暂留特性，电视采用每秒传送25幅（帧）图象，每幅图象又分两次（场）扫描，既每秒钟传送50场，实现活动图象的传送。