数字压缩处理包括几个阶段:开始时，把模拟信号分成大量的视频像素;接着，把每一个像素变换成一个数字值，形成接近100Mbps信息的信号（包括音频和数据包）。
    在许多数字压缩技术中，最有前途的是离散余弦变换（DCT）。在DCT处理中，把每一帧内各小区的住处加以比较，找出相似性，只剩下那些不同的信息。进而，利用彩色和运动补偿技术，减少表示图像各相继帧中相似部分所需的信息。
    对于剩下的那些不同信息，利用各种数字方法，可以进一步减少所需的数据量。在经过处理后，为了保证系统能够在低噪比（C/N）下工作，在信号上加错误校正。由于传输媒介的特性，电缆环境和卫星环境中所需错误检测和较正电路的复杂程度不同。
    完成了压缩处理的净结果是，数据率低到2Mbps(原始信号数据率的2%)。实际的数据率将取决于素材源、画面于现场运动的关系，以及视频信号的冗余度，随时间而改变。
    数字压缩电视在卫星传输过程中，通过卫星上的行链路设备传输，在这些设备中，把每一个模拟信号通过数字压缩处理馈入；模拟信号则变换成数字信号。在一个转发器内运载多路信号，则将这多路信号全部馈入压缩系统中。这多路信号互相将统计位复用，在I、Q相位之间或者合在一起或者独立。接着，把存取控制和密码信息加到信号上。可以用独特的密钥分别把复用信号中的每一个视频业务加密。因此，每一种业务都可以单独授权使用，方便收费。所以，每一家公司生产的卫星数字解压接收机都不能兼容每一卫星转发器的数字压缩电视节目，通过加密码信息后，且不能收看未授权的电视节目。
    卫星数字解压接收机，不采用模拟集成接收机解扰器（IRD），而是采用能够扩张每一个转发器中一路视频信号的数字IRD。所以，卫星数字接收机能解压同一转发器上的所有电视节目。但在加密码信息授权情况下不能解压。这样，就可以对每一频道的电视节目进行收费。