电磁波的电场(或磁场)随时间变化，具有周期性。在一个振荡周期中传播的距离叫波长。振荡周期的倒数，即每秒钟振动(变化)的次数称频率。很显然，波长与频率的乘积就是每秒钟传播的距离，即波速。令波长为λ，频率为f，速度为V，得：

    λ=V/f波长入的单位是米(m)，速度的单位是米/秒(m/sec)，频率的单位为赫兹(Hertz，Hz)。

    整个电磁频谱，包含从电波到宇宙射线的各种波、光、和射线的集合。不同频率段落分别命名为无线电波(3KHz—3000GHz)、红外线、可见光、紫外线、X射线、丫射线和宇宙射线。

    在19世纪末，意大利人马可尼和俄国人波波夫同在1895年进行了无线电通信试验。在此后的100年间，从3KHz直到3000GHz频谱被认识、开发和逐步利用。根据不同的持播特性，不同的使用业务，对整个无线电频谱进行划分，共分9段：甚低频(VLF）、低频(LF)、中频(MF)，高频(HF)、甚高频(VHF)\特高频(uHF)\超高频(sHF)\极高频(EHF)和至高频，对应的波段从甚(超)长波、长波、中波、短波、米波、分米波、厘米波、毫米波和丝米波(后4种统称为微波)。见下表。

无线电频谱和波段划分

段号	频段名称	频段范围 （含上限不含下限）	波段名称		波长范围（含上限不含下限）
1	甚低频（VLF）	3～30千赫（KHz）	甚长波		100～10km
2	低频（LF）	30～300千赫（KHz）	长波		10～1km
3	中频（MF）	300～3000千赫（KHz）	中波		1000～100m
4	高频（HF）	3～30兆赫（MHz）	短波		100～10m
5	甚高频（VHF）	30～300兆赫（MHz）	米波		10～1m
6	特高频（UHF）	300～3000兆赫（MHz）	分米波	微波	100～10cm
7	超高频（SHF）	3～30吉赫（GHz）	厘米波		10～1cm
8	极高频（EHF）	30～300吉赫（GHz）	毫米波		10～1mm
9	至高频	300～3000吉赫（GHz）	丝米波		1～0.1mm

        

 

 

 

 

 

 

 

      由于不同的无线电(波段)有不同的传播特性。因而具有不同的用途。见下表。

各波段无线电波的主要用途

波段名称	主要用途
超长波	导航、固定业务、频率标准。
长波	导航、固定业务
中波	导航、广播、固定业务、移动业务
短波	导航、广播、固定业务、移动业务、其他
米波	乎航、电视、调频广播、雷达、电离层散射通信、固定业务、移动业务。
分米波	导航、电视、雷达、对流层散射通信、固定业务、移动业务、空间通信。
厘米波	导航、雷达、固定业务、移动业务、无线电天文、空间通信。
毫米波	导航、固定业务、移动业务、无线电天文、空间通信。