普通美容是清洗车身外表上的尘土等异物，打蜡上光，而专业汽车美容则是对车辆进行由表及里全面细致的护理，每道工序都有严格的操作规范和标准，并由经过专业培训的技术师，采用设备、专业用品和独特的技术对汽车进行美容护理。它们在护理的内容上有以下几点不同：

1. 在漆面清洁方面。清除漆面泥沙、灰尘及沥清、鸟粪等是普通美容的工作内容；而专业的汽车美容，则要经过预洗（冲车、除旧蜡）、处理（清除沥青、焦油等）、清洗（除静电清洗、除交通膜清洗、增艳清洗等）。
2. 在漆面抛光处理。普通美容是对车辆进行简单的处理，全车抛光；而专业的美容是专业的划痕处理（划痕填补、局部补漆、抛光处理），全车抛光（二步快速抛光、三步深度抛光）及镜面釉镀处理。
3. 在漆面护理方面。普通美容采用上蜡，使漆面上产生一层保护层，且增加漆面的光泽度；而专业的美容则要根据不同的车况和车辆的使用环境，提供不同的车蜡。如彩色蜡、钻石蜡、水晶蜡、釉面蜡等。
4. 在外饰护理方面。普通美容只是进行清洗，除污工作；而专业美容则能对轮胎、轮辋、保险杠、电镀件、不锈钢件等进行专门的清洁护理、上光、使之焕然一新。
5. 在内饰护理方面。普通美容只是进行简单的擦洗、除尘；而专业美容则能对内饰进行杀菌、消毒、除臭、熏香处理，并对皮革件、真皮件、塑料件等进行专业的护理、上光、并对玻璃进行防雾、防水处理等。
6. 在发动机、底盘护理方面。普通美容则没有进行。而专业美容对外部进行除污，除油、除锈、防锈处理，并能对燃料供给系、润滑系、冷却系、自动变速器等总成或系统进行清洁护理。