减轻汽车自重，降低能耗，减少环境污染，提高汽车的燃料经济性，节约有限资源已成为各大汽车厂关注的焦点。铝具有密度小、质量轻、成形加工性好、可重复回收再利用、节能及环保等优点，加上可延长汽车寿命，这对于汽车轻量化、提高行驶性能和安全舒适性能、降低燃料消耗、减少排放和减轻环境污染具有显著的作用。在整个铝铸件总产量中，大约有60%～70％的铝铸件用于汽车制造。以下将论述铝合金在现代汽车和汽车零部件上的应用实例及发展趋势。

    一、铝合金的特点

    1．比重较小

    铝的密度为2. 7 kg/cm2，与铁的密度相比，约为铁的1/3。铝制品质量轻，便于搬运。

    2．耐蚀性好

    由于铝的表面易氧化形成致密而稳定的氧化膜，故耐蚀性优良，不易生锈，易保持漂亮的表面。

    3．导热性好

    铝的导热性好，与铸铁比，铝的导热性能约是铸铁的3倍，是制作制冷设备、散热器、热交换器的好材料。

    4．比强度高

    铝的力学性能不如钢铁。但它的比强度（强度与密度之比）高，在铝中添加铜、镁、锰、铬等合金元素制成铝合金，再经热处理，从而能得到很高的强度。

    5．易于加工

    由于铝的熔化温度低、流动性好，故易加工成复杂形状的零件。

    二、铝合金的应用优势

    1．减重效果明显

    减少汽车重量的主要途径就是使汽车材料轻量化。在为数不多的轻量化汽车材料中，铝以其独特的性能优势成为汽车制造业中使用最多的轻量化金属材料。铝合金材料由于具有上述一系列特点，并且是可回收利用的材料，因此，是汽车轻量化最理想的材料之一。

    2．回收再利用率高

    当整车报废以后，汽车附件均可重新回收再利用。目前，回收率不低于90%。

    3．节能效果可观

    与同车型的钢结构相比，质量减轻30％～40% ,能耗减半。相同体积的燃油，铝合金汽车比普通钢体汽车行驶的路程要远，提高了燃油效率。此外，减重的同时等于提高了汽车的载重量，可增大汽车的运输效率，降低运输成本。

    三、铝合金在汽车上的应用实例

    1.铭气缸体、气缸盖

    发动机的气缸体、气缸盖要求材料导热性好，耐蚀性高，铝合金正好能满足这些性能要求，故很多汽车公司发动机的气缸体、气缸盖多采用全铝型。如美国通用汽车公司采用全铝缸套，法国汽车的铝气缸套已达100%，铝气缸体达45%。在发动机中采用铝铸件的还有发动机活塞、活塞环、连杆等。由于铝的再生效果显著，本田公司在美国的制造厂还将回收铝，用于发动机零件的制造上。

    2.铝车身外板

    现在几乎所有的世界各大汽车公司都争相开发铝合金车身零部件或全铝车身，下表为世界各大汽车公司开发的铝合金车身零部件。

    3.铭合金车轮

    在国外，美国高速公路上90％的运输车辆的车轮都是锻造铝合金车轮，欧洲、加拿大、南非和澳大利亚等国家和地区的运输类车辆也已经开始大量使用这种锻造铝合金车轮。锻造铝合金车轮的重量要比钢制车轮的重量轻一半以上，其承载能力的主要机械性能比钢制车轮要强5倍。

    四、铝合金在汽车上的发展前景

    从高速、舒适、美观、耐用、轻量化、节能、保护环境、降低综合成本等综合性能方面来看，铝合金无疑是汽车工业现代化和轻量化的首选材料，世界许多国家都在致力于汽车用铝合金的研究。未来汽车是一种以电池代替发动机的无污染交通工具，轻量化成为最关键的问题，全铝化框架式整体车身的汽车将成为未来汽车的发展方向。汽车工业作为我国的支柱产业之一，今后几十年都将得到持续高速发展，研制高性能汽车用铝合金对提高我国汽车工业的国际竞争力具有举足轻重的作用，同时也将产生重大的经济效益和社会效益。

世界各大汽车公司开发的铝合金车身零部件