摘要：从广义上说，发动机是一种热交换和能源转换装置。根据内燃机的工作原理，燃料（燃油及氧气）进入气缸内，只有达到一定的温度才能燃烧和对外做功。但是，发动机的温度并不是越高越好。如果发动机过热，机件容易变形，配合间隙会增大，机油压力将降低，最终导致发动机无法正常运转；如果发动机偏冷，则会增加燃油的消耗量。

    发动机在运转中，其温度是有一定范围规定的。因此，需要控制到一个适当的“度”。从表面上看，这个“度”是指冷却液的温度维持在70～95℃，但是实际情况远不是这么简单。关键问题是，无论发动机的负载大还是小，无论在严冬还是酷暑，发动机产生的热量除了用于有效做功以外，散失到空气中的热量必须及时和适量，使冷却液温度始终维持在70～95℃，这就是所谓的“热平衡”，只有这样才能达到高效、节能和环保的目的。
    人们已经熟知，中医对待病人，“虚”则补之，“火”则泻之。这种“阴阳平衡”的理论也适合于发动机及其冷却系统。
    一、盛夏注意给发动机降温
    盛夏高温季节是农业机械从事收获、耕耙和灌溉作业最繁忙的时节，为了防止发生发动机过热现象，需要对农机采取降温措施。
    （1）进行一次换季保养，清除发动机冷却系统内的水垢。冷却系统内表面的水垢不仅占据了冷却液的容积，而且影响冷却液的循环流动。水垢是一种热阻性物质，其导热率只是钢铁的1/8。当水垢的厚度超过1 mm时，将明显降低冷却系统的散热能力。清除冷却系统水垢的方法：可以使用农村容易得到的硝酸按，配制成0.3％～0.4％的水溶液，然后注入冷却系统，使之与水垢中的碳酸钙、碳酸镁等发生化学反应，生成溶解于水的物质。对于铸铁气缸盖发动机，可以采用以下方法清除水垢：按照10 L水、750 g苛性钠、150 g煤油的比例配制成碱性溶液，注入冷却系统中，停留10～ 12h，然后启动发动机，怠速运转10～15 min，
再放出清洗液，如此重复2～3次，最后用清水冲洗水套几次。
    （2）检查冷却水量是否充足，水泵传动带的张紧度是否过松和打滑，风扇是否变形或者装反，必要时进行补充和调整，以维持冷却系统正常的工作状态。如果散热器经常“开锅”，应当查明原因和排除故障后再作业。
    （3）发动机散热器、油底壳以及发电机上都设置了散热片，散热片的作用是增加机件与空气的接触面积，有利于散热。因此，应当经常冲洗机身上的泥土和油污，清除散热器缝隙中的秸秆或者其他杂物，以免妨碍气缸体散热。

    二、冬季要给发动机保温
    由于冬季气温低，发动机热量的散失比较多，所以需要采取一定的保温措施。
    （1）对发动机进行必要的调整。如果发动机的进排气歧管上设置了预热阀，应当将其调整到“冬”字位置。
    （2）启动时采取预热措施。当大气温度低于5℃时，必须进行预热。低温情况下启动和预热发动机的方法正确与否，对于发动机的油耗和使用寿命都具有重大影响。①如果发动机没有设置启动预热装置，可以向散热器内加注40～50℃的温水；如果设置了预热装置，可以按下预热器按钮，利用电热丝对进入进气管的空气进行加热。由于预热器是利用电热丝发出的热量加热，所以每次通电的时间不应超过20s，再次预热时应停歇1 min以上，以防烧毁电热丝。②发动机启动后，应当低速运转一会儿，使机体逐渐升温，让润滑油进入摩擦表面。③在预热升温的过程中，要观察仪表板上的仪表显示，特别是水温表和机油压力表。只有冷却液温度达到60℃、机油压力达到100 kPa，空气压缩机贮气罐的压力达到400 kPa以上，发动机才能投入负荷作业。

    三、发展方向是“可控式冷却”
    为了达到发动机热平衡要求，夏季采用人工方法对农机降温、冬季对农机保温何其难！根本出路在于从设计上找到突破口。传统发动机上的冷却系统都属于被动式冷却，结构简单，成本低廉。这种冷却系统的设计标准是针对满负荷时的散热要求，而且为了防止特殊情况下发生过热现象，冷却系统的容积普遍较大，因而在部分负荷时，过大的散热潜力导致了发动机燃油和功率的浪费。这种情况对于小型发动机来说尤其明显，有的车辆大多数时间在市区或部分负荷下行驶，造成了发动机热量的较高损耗。
    现如今，新型发动机的冷却系统采用了可控式冷却系统。可控式冷却系统由以下几部分组成，一是传感器（主要是温度传感器），能够把发动机的热状况信息快速传递给控制模块；二是执行器，包括电动水泵和节温器；三是控制模块，它能够根据发动机的工作状况自动调节冷却量，将冷却液的温度设定在90～110℃，这样能够降低发动机的功率消耗，同时节省燃油2％～5%。