在人们环保意识越来越强的今天，节能绝不仅仅是热点议题，更是各国重要规范机构和业界领先厂商切切实实的行动项目。环顾我们的工作及生活环境，那些最常用、最常见或有极具节能潜力的电子电器自然首先成为节能行动目标，如计算机、平板电视、机顶盒、适配器/外部电源等电源应用及发光二极管(LED)照明等。全球重要的规范机构，如美国“能源之星”、美国80 PLUS、欧洲能效行为准则(COC)、欧盟EuP、日本Top Runner、中国标准化研究院等，针对这些关键应用发布更新、更多的高能效规范，让电子产品能够以更少的电能来执行相同的功能，提高电能使用的效率。

以多路输出台式机ATX电源为例，80 PLUS银级规范、计算产业气候拯救行动(CSCI)银级规范自2009年7月开始生效，要求多路输出台式机ATX电源在额定输出功率的20%、50%和100%等条件下能效分别达到85%、88%及85%。后续的80 PLUS金级和CSCI金级规范将于2010年7月开始生效，进一步将能效要求提高到87%、90%和87%。

又如平板电视，随着尺寸的增大，其能耗日益成为业界关注的问题。“能源之星”针对电视的4.0版规范将于2010年5月1日生效，这规范要求可视屏幕对角尺寸为32英寸、42英寸和60英寸的平板电视在工作模式的能耗分别不超过78 W、115 W和210 W，而后续将于2012年5月1日生效的5.0版规范则进一步要求这几种尺寸平板电视工作能耗不超过55 W、81 W和108 W，参见表1。欧洲的EuP指令也有着类似要求。除了要求工作能耗降低，这些规范还要求降低待机能耗，因为数据显示，可观的电能是在待机模式下消耗的。“能源之星”等能效规范当前对待机能耗的要求是不超过1 W，未来可能要求不超过0.3 W甚至是不超过0.1 W。
 

而在笔记本电脑等产品中广泛使用的适配器/外部电源方面，“能源之星”的2.0版规范已于2008年11月1日开始生效。以“能源之星”的2.0版外部电源规范为例，这规范要求输出功率大于49 W的外部电源(典型产品如笔记本适配器)的工作能效从1.1版的84%提升至87%，待机(空载)能耗从不超过750 mW降低到不超过500 mW，而功率因数(PF)也要求不低于0.9。欧盟EuP生态设计指令2005/32/EC规范No 278/2009的第一阶段和第二阶段要求分别将自2010年4月及2011年4月开始生效，其中第一阶段的要求是输出功率大于51 W的外部电源工作能效不低于85%，空载能耗不超过500 mW，第二阶段的空载能耗要求不变，但能效要求提开至87%。

除了这些应用，LED照明或称固态照明(SSL)如今也是炙手可热的应用，1.0版的“能源之星”SSL规范已自2008年10月1日生效，要求关态(off-state)能耗为零，最低能效要求根据应用的不同(如聚光灯、户外灯等)而不同，功率因数要求方面，商业应用是不低于0.9，住宅应用是不低于0.7。

电源及LED照明应用设计挑战
这些关键电源及LED照明应用为设计工程师带来了挑战，既需要增加能效密度，又要改善功率因数，并提高产品的可靠性。