低端栅极驱动器IC是专用放大器，普遍用于电源设计中，根据来自PWM控制器的输入信号开关接地参考MOSFET和 IGBT。对于低于100~200W的低功率转换器，这些驱动器可以成功地集成到PWM控制器中以减少元件数，只要满足一定条件便没有问题。这些条件包括：MOSFET开关速度足够快，让开关损耗在可接受的范围内;较高驱动电流脉冲产生的噪声不会干扰控制功能;以及PWM IC的板上散热易于管理。另一方面，在较高功率的转换器中，一般采用单独的驱动器IC以提供更大的驱动功率或更方便地管理噪声和散热。此外，通过对控制器采用更低的电源电压，以及采用较高电压来驱动功率开关，可以提高电源效率，而栅极驱动器IC能够很好地完成这种电平转换工作。

　　为节约成本，有时也采用分立式元件来搭建简单的栅极驱动电路，在不需要具有先进功能及性能的驱动器IC时，这样做是可行的。不过，这种方案有不少局限性。例如，如果选定NPN/PNP射极跟随器的输出级，偏置电路的设计就必须谨慎，当晶体管的输出饱和电压高至快速开关电压时，会致使输出电压的摆幅减小。如果在输出端改用PMOS/NMOS反向器，控制逻辑必须适应这种逻辑转换，而且当驱动器改变状态时一般有部分击穿。利用上述两种技术的任一种，这种低增益级都需要输入快速边缘来产生快速的切换，需要更多的电路来执行电压级转换等功能，而元件数的增加对空间、装配时间及可靠性都有不良影响。

　　栅极驱动器IC 能够解决上述大部分问题。它们集成有使能和欠压锁定(UVLO)等功能，可以轻松地在启动、关断和发生故障等最棘手的工作条件下控制功率开关。很小的逻辑门就能够很容易地驱动高阻抗输入，而且由于驱动器IC包含有带正反馈的高增益电路，故只要输入电压超过阈值，输出总是能够快速切换。当IC需要设计以防止阈值电压随过热波动时，很容易通过在输入端添加简单的RC电路来插入一个固定延时。

　　驱动器大小的决定

　　使用低端驱动器的两类常见开关是具有硬开关拓扑的初级端开关特征的钳位感应开关，以及同步整流。决定驱动器大小的标准各不相同，这里做一个检阅。

　　图1所示为钳位感应开关的理想导通波形，其特征是漏源电流的上升和漏源电压的下降之间没有重叠。这产生最差情况的开关损耗，通常表示为整个转换器开关时间TS上的平均功耗，即使实际功耗只发生在图中的t2和t3上。

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　　(t2+t3)的长度取决于平均栅极驱动电流IG和MOSFET栅极穿越这些时间间隔所必需的电荷量，两者都可以在 MOSFET规格中找到，或者是从总栅极电荷曲线上读取。

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　　关断波形是图1的镜像图形，可以采用类似的方法计算关断开关损耗，并代入式(1)，求出该功率开关的总开关损耗。从这些式子可明显看出，在损耗时间间隔内，开关损耗与栅极驱动电流成反比。对于钳位感应开关，开关损耗是决定栅极驱动器大小的主要指标。事实上，当它的输出电压接近工作范围中间值时，最重要的驱动器特性是其输出电流。

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