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图中为激光打印机的基本工作流程图。打印机接收到主机发送的数据信息后，通过数据转换将数据信息转换成打印机的打印信息，通过此信息进一步驱动高频振荡器，激光器发射激光束，经扫描器在感光鼓上生成静电潜像，同时打印机驱动走纸，通过图像转印和高温定影将打印完成的最终稿件输出。
在这当中，最关键的两个过程是激光扫描和成像转印。下面，我们首先来了解一下激光扫描过程的工作原理。
光线基本原理
自然界之所以能够被人认识，光的存在是一个重要的因素。如果光束直径极小或无限小，就称为光线。可以把光看作无数条光线的集合。光线传播的路程称为光路。
当光遇到本身不发光的物体时，如果被反射回来，并且只在一个方向上反射回来，则称之为反射光；如果是多方向反射，没有规律，例如粗糙物体表面的反射，则称之为漫射光。本身能够发光的物体称为光源。本身不能发光但能反射光线的物体能被人眼看到。如果本身既不能发光又不能反射光线，而是将光线全部吸收掉，该物体就不能被人眼看到或表现为全黑。如果有部分的吸收，又有部分的反射，就形成了不同的黑度。黑度用光学反射密度这一概念表示，可用光学反射密度计或电子反射密度计进行测量。
如果光透过某物体时未被反射回来或极少反射回来，该物体即为透明体，如无色玻璃、洁净的水等。
光波的两个波峰之间的距离称为波长，单位为nm(纳米)。不同的光有不同的波长。人眼可见光的波长范围约在400～700 nm之间，并且不同的波长表现为不同的颜色。例如：红色的物体是因为反射波长接近700 nm的光的原因。波长大于700 nm的光称为红外线；波长小于约400 nm的光称为紫外线。红外线和紫外线均不能被肉眼所看到。
对于激光打印机来说，所需要的光不仅要有很好的方向性和单色性，同时还要容易叠加和分离。而由于普通光具有很大的散射性和漫射性，不能控制形成集中的光束，因此不能用于激光打印机。只有激光不仅方向性好，单色性强，且能量集中，便于调制和偏转，是檄光打印机最理想的选择。图2和图3分别为激光与日光的聚焦示意图。
