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扫厕所出身的CEO
2004年4月19日，麦当劳公司董事会主席和首席执行官吉姆·坎塔卢波突然辞世后，麦当劳公司董事会随后推选时年43岁的现任总裁兼首席运营官查理·贝尔为麦当劳公司新任总裁兼首席执行官，他因此成为第一位非美国人的麦当劳公司掌门人，而且也是麦当劳最年轻的首席执行官。
查理·贝尔和麦当劳的渊源可以追溯到28年前。当时，年仅15岁的贝尔由于家境不富裕，在澳大利亚的一家麦当劳打工。作为学生，他从没想过在那里发展，只想挣点零用钱。
贝尔在麦当劳的第一份工作是打扫厕所。虽说扫厕所的活儿又脏又累，贝尔却干得踏踏实实。他常常是扫完厕所，接着就擦地板；地板干净了，又去帮着翻翻烘烤中的汉堡包。而这一切被这家麦当劳的老板——麦当劳在澳大利亚的奠基人彼得·里奇看在眼里。
没多久，里奇就说服贝尔签署了员工培训协议，把贝尔引向正规职业培训。培训结束后，里奇又把贝尔放在店内各个岗位进行锻炼。虽然只是钟点工，但悟性出众的贝尔不负里奇一片苦心。经过几年锻炼，他全面掌握了麦当劳的生产、服务、管理等一系列工作。19岁那年，贝尔被提升为澳大利亚最年轻的麦当劳店面经理。
亲自站柜台的董事长
然而不断进取的贝尔并不满足于他所取得的成绩。他27岁成为麦当劳澳大利亚公司副总裁，29岁成为麦当劳澳大利亚公司董事会成员。他在任期间，麦当劳在澳大利亚的连锁店从388家增加到683家。
贝尔后来被调到麦当劳美国总部，并先后担任亚太、中东和非洲地区总裁，欧洲地区总裁及麦当劳芝加哥总部负责人。2002年底，他被提升为首席运营官。
在担任总裁兼首席运营
官期间，贝尔负责麦当劳公司在118个国家的超过3万家麦当劳餐厅的经营和管理，并从2003年1月1日起开始进入董事会。
这番经历使贝尔成为麦当劳公司所崇尚的从最低层一步步晋升至公司高层的典范。今年2月，贝尔在北京参加麦当劳续约奥运会全球合作伙伴的新闻发布会时说：“我从15岁起就在澳大利亚的餐厅兼职打工，19岁就成为澳大利亚最年轻的餐厅经理。我能做到，你们也能做到，明天的总裁就在今天的这些明星员工中间。”
无论处在哪个职位，贝尔都用心研究业务和顾客消费规律。他深知中午和傍晚马路上车最多时便是顾客最需要麦当劳时。每到这时，他总和员工们一道亲自站台服务，接待顾客。有人说，贝尔是近年来餐饮业中惟一亲自站柜台的董事长。
各界对贝尔充满信心
尽管坎塔卢波的突然去世使得部分地区的股市产生了波动，但麦当劳公司上下以及分析界对查理·贝尔的继任仍显得颇有信心。
加拿大皇家商业银行旗下的全球市场公司分析师约翰·格拉斯评论道：“贝尔才43岁，因此有人会说他还年轻。但是对麦当劳的最高管理者来说，有很多事可以做，董事局主席或首席执行官可以用不同的方式来履行他的职责。”
贝尔从基层干起的经历也颇得华尔街分析人士好评。证券分析师迪安·哈斯克尔说：“查理·贝尔从零做起，是位了不起的执行官。”
投资者对贝尔的信心源于他此前担任数个海外市场负责人时的优秀表现。在任欧洲市场负责人期间，麦当劳销售额从疯牛病带来的沉重打击中复苏。
贝尔除了显示出提高效率的才能外，还对餐馆设计非常在行。在他出生和成长的澳大利亚，他创造了名为“麦咖啡”的咖啡店，为顾客提供了一个可以从容品尝咖啡和小点心的地方。现在，麦咖啡已经开到了澳大利亚以外的很多地方，大受欢迎。
继承坎塔卢波的衣钵
正是贝尔在这些地区市场的优秀表现使得坎塔卢波挑选他作为继承人。麦当劳在一份声明中称，在过去的16个
月当中，贝尔与坎塔卢波并肩在全球范围内重振麦当劳的业务。他是理想人选，他将继续推行坎塔卢波的业务发展策略。
但是坎塔卢波的突然离去还是给贝尔留下了巨大的挑战。快餐行业受到的批评日益增加，营养学家将美国肥胖人群增多归咎于快餐。日益流行的健康理念使得消费者对快餐的好感不断下降，麦当劳必须对此找出新的应对策略。同时，伴随竞争对手的快速涌现，快餐行业已经很难再取得高速增长，上调餐品价格的难度日益加大。
不管怎样，坎塔卢波已经为贝尔打下了牢固的发展基础，在与坎塔卢波并肩作战的16个月里，年轻人想必也会有相当的收获。
作为第一位认为连锁扩张已经成为“昨日神话故事”的麦当劳CEO，坎塔卢波在位期间大幅收缩了麦当劳连锁店扩张的规模。市场人士认为：贝尔如果想有所作为，必须要坚持贯彻坎塔卢波的“收缩政策”。
