因为大多数单极性电压输出的基准都是正基准。当然，两端有源基准可用于任何极性，它们的使用方法和齐纳二极管相同(并且它们通常是带隙基准)。

    对于被用作负基准的三端正基准，它肯定会吸收电流。它的输出端连到接地端，而它的接地端(将成为负基准端)经过一个电阻器(或一个恒流源)接到负电源端。正电源端通常必须接到正电源，它至少比接地端要高几伏。但有一些器件也能用二端方式提供负基准：正电源端和输出端都接到接地端。