在描述这两个显示器术语之前，我们需要了解与它们相关的一个名词-荫罩。荫罩是显像管的造色机构，是安装在荧光屏内侧的上面刻蚀有40多万个孔的薄钢板。大多数彩色显示器是使用一组三个电子枪来显示彩色，荫罩孔的作用在于保证三个电子束共同穿过同一个荫罩孔，准确地激发彩色荧光粉，使红、绿、蓝色光束分别激发红、绿、蓝色荧光粉。
　　
　　　　荫罩可分为孔状荫罩和条栅状荫罩两种类型，从这里也就引出了点距和栅距的概念。所谓点距，是指用孔状荫罩的彩色显示器而言，是显示器屏面上相邻的同色色素点中心之间的距离。点距d是指荧光屏上相邻的相同颜色磷光点之间的对角线距离，单位是mm。有的显示器厂商为了和栅距做比较，只表明水平点距d1。
　　
　　　　点距越小的显示器屏幕越清晰，显示出来的图像越细腻，不过对于显像管的聚焦性能要求就越高。几年以前的显示器多为0.31mm和0.39mm，如今大多数显示器采用的都是0.28mm的点距。另外某些显示器采用更小的点距来提高分辨率和图像质量。常见的显示器点距0.28mm(水平方向为0.243mm)。条栅状荫罩类型的彩色显示器不存在点距的概念。这种显示器的彩色元素是由红、绿、蓝三色的竖向条纹构成，没有色素点，当然也就没有点距。
　　
　　　　现在，有的商家声称所售的显示器是0.25mm的点距，并能出示相应的技术说明书作为证明。其实，这种显示器通常是条栅状荫罩类型的，它的所谓点距，是指的三色条纹的总宽度。凭肉眼看同档次的孔状荫罩和条栅状荫罩两种类型的显示器，显示效果的区别不算大。但从理论和应用上讲，孔状荫罩显示器显示的图像更精细准确，适合CAD/CAM的应用；条栅状荫罩显示器的色彩要明亮一些(屏幕受到电子束激发的面积略大)，更适合于艺术专业的应用。
　　
　　　　在点距这个指标上，从一般的应用看，0.28mm点距的孔状荫罩显示器和0.25mm条栅宽的条栅状荫罩显示器已经达到要求，除非特殊需要，使用者不必自寻烦恼，追求更小点距的显示器。