随着气压技术的不断发展，空压机在生产建设领域得到了广泛的应用。压缩机是制冷系统的心脏，它从吸气管吸入低温低压的制冷剂气体，通过电机运转带动活塞对其进行压缩后，向排气管排出高温高压的制冷剂气体，为制冷循环提供动力，从而实现压缩→冷凝→膨胀→蒸发( 吸热) 的制冷循环。压缩机一般由壳体、电动机、缸体、活塞、控制设备( 启动器和热保护器)及冷却系统组成。冷却方式有油冷和自然冷却两种。空气压缩机是气源装置中的主体，它是将原动机( 通常是电动机) 的机械能转换成气体压力能的装置，是压缩空气的气压发生装置。

常见空气压缩机的用途。传统的空气动力: 风动工具，凿岩机，风镐，气动扳手，气动喷砂; 仪表控制及自动化装置: 如加工中心的刀具更换等，车辆制动，门窗启闭; 喷气织机中用压缩空气吹送纬纱以代替梭子; 食品、制药工业利用压缩空气搅拌浆液等。

空气压缩机的种类很多，按工作原理可分为容积式压缩机，往复式压缩机，离心式压缩机。容积式压缩机的工作原理是压缩气体的体积，使单位体积内气体分子的密度增加以提高压缩空气的压力; 离心式压缩机的工作原理是提高气体分子的运动速度，使气体分子具有的动能转化为气体的压力能，从而提高压缩空气的压力。往复式压缩机( 也称活塞式压缩机) 的工作原理是直接压缩气体，当气体达到一定压力后排出。现在常用的空气压缩机有活塞式空气压缩机，螺杆式空气压缩机( 螺杆式空气压缩机又分为双螺杆空气压缩机和单螺杆空气压缩机) ，离心式压缩机以及滑片式空气压缩机，涡旋式空气压缩机。

由电动机直接驱动压缩机，使曲轴产生旋转运动，带动连杆使活塞产生往复运动，引起气缸容积变化。由于气缸内压力的变化，通过进气阀使空气经过空气滤清器( 消声器) 进入气缸，在压缩行程中，由于气缸容积的缩小，压缩空气经过排气阀的作用，经排气管，单向阀( 止回阀) 进入储气罐，当排气压力达到额定压力0． 7 MPa时由压力开关控制而自动停机。当储气罐压力降至0． 5 ～0． 6 MPa时压力开关自动连接启动。

涡旋式空气压缩机是近年来开发出来的最新型的空气压缩机，它与传统空气压缩机相比，具有结构新颖，体积小，重量轻，噪音低，寿命长，输气平稳连续，操作简便，维护费用少等一系列优异的技术性能，是 50HP 以下空气压缩机理想机型。涡旋空气压缩机是由两个双函数方程型线的动、静涡盘相互啮合而成。在吸气、压缩、排气工作过程中，静盘固定在机架上，动盘由偏心轴驱动并由防自转机构制约，围绕静盘基圆中心，作很小半径的平面转动。气体通过空气滤芯吸入静盘的外围，随着偏心轴旋转，气体在动静盘啮合所组合的若干个月牙形压缩腔内被逐步压缩，然后由静盘中心部件的轴向孔连续排出。

涡旋空气压缩机有如下特点: 涡旋式空气压缩机的主机零件少，是活塞机数量的 1/8，零件的大量减少是可靠性提高的关键要素; 回转半径小，线速度仅为2 m / s，因而磨损小，机械效率高，振动小; 科学控制的整机系统更确保稳定性的提高。因无吸、排气阀和复杂的运动机构而消除了阀片的敲击声和气流的爆破声，使噪音急剧降低; 吸、排气连续稳定，每分钟6000 次以上，使气流脉动极微小; 1 台20HP( 15 kW)的涡旋式空气压缩机只有62 dBA的噪音，使其能在任何地方安装使用，节省大量安装费用，更符合环保要求。因为吸气增压效应和没有余隙容积，故涡旋式空气压缩机的容积效率高达 98% 以上; 因为若干个工作腔逐渐压缩，故相邻工作腔的压差非常小，因此泄漏自然极少。一个压缩过程分几次压缩，热效率高; 无吸、排气阀，故进、排气的阻力损失几乎为零。无运动机构的摩擦磨损，机械效率高，这是涡旋式压缩机比其它空气压缩机大大节能的主要原因。例如: ( 1 台 20HP 15 kW) 的涡旋式空压机一年工作6000 h，节省电费可达 18000 元。主机零件少，易损件更少，大幅度减少了零件更换可能性。同时更换零配件周期长，使用方便，维护工作量少，维护费用低。