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4．三元催化装置的故障及其原因
三元催化装置的主要故障是氧化、还原作用失效，主要原因有：受外力冲击造成的机械损坏；过热或热老化而造成的失效；铅中毒，主要表现为载体表面形成沉积铅，使催化剂失去活性；慢性中毒，主要表现为硫、锌、磷、碳在载体表面沉积，使催化剂逐渐失去活性。
特别要注意的是，进行断缸检查时，不要拨下高压线，否则未燃混合汽进入三元催化装置后会发生剧烈燃烧，会严重损坏三元催化装置。
5．三元催化装置故障判断方法
(1)首先确定三元催化装置载体是否破碎。观察三元催化装置有无明显磕碰，出现明显凹坑时，会造成载体碎裂，可以拍打三元催化装置，若声音异常，说明已经因外力冲击而损坏。在发动机工作时，观察排气中是否有碎末、三元催化装置和消声器是否有异常声音。
(2)常温下三元催化装置不具备催化转化能力，必须加热到一定温度后才可以，经催化转化后的气体温度会上升。用红外线测温仪测三元催化装置两端的温度，出口温度应高出进口温度10℃左右，否则，可以判定三元催化装置老化、失效、催化转化效率下降。
(3)一般情况下，原车配带的三元催化装置质量较好，可正常使用8~10万km左右。若车辆行驶5~8万km以下，CO、HC和NOX排放量(或某一项)高出标准限值，而车辆又不存在其他方面的故障，则说明三元催化装置已经老化。
(4)若用工况法检测，CO、HC排放较低，而NOX超标，说明该催化装置不是三元催化装置，而是二元催化装置，其中只有氧化反应，没有还原反应。
(5)燃料中含有的杂质、燃烧后产生的胶质物以及铅、硫氧化物等物质的沉积，会造成三元催化装置孔隙的堵塞，此时排气背压会明显增高。如果发动机油耗明显增加、功率明显下降、启动变得困难，应检查三元催化装置是否堵塞。
(6)对于带有第二代车载诊断系统(OBD-II)的车辆，当三元催化装置转化效率降低时，会点亮故障指示灯进行提示，可根据故障码内容进行有针对性维修。
6．三元催化装置过热故障原因分析
所谓三元催化装置过热是指三元催化装置内部温度超过850℃，使载体和涂层以及上面的催化剂(铂、锗、钯等贵金属)因高温而烧损或脱落，造成化学反应无法正常进行而失效。
正常工况时，进入三元催化装置的排气温度一般在300℃~850℃范围内，但当由于某种原因造成发动机缺火(如个别汽缸点火失效)、点火过迟、混合汽过浓，或长期在大负荷工况下工作，会导致燃料在燃烧室内燃烧不完全，随废气进入三元催化装置后进一步燃烧，从而造成三元催化装置内部温度过高。
造成发动机缺火和混合汽过浓的主要原因有：
(1)喷油器故障，如密封不严、滴油、通道堵塞、表面积炭、损坏等。
(2)点火故障，如火花塞不跳火、电极间隙过大或过小、点火能量不足、表面积炭过多、高压线接触不良、高压线脱落、点火过迟等。
(3)传感器故障，将造成ECU不能正常调整喷油量，致使发动机以应急状态工作。
(4)供油系故障，如燃油箱油面过低、汽油泵有故障、汽油滤清器堵塞、油管堵塞、燃油压力调节器故障等。
(5)冷启动故障，如冷启动时供油过多。
(6)长期在大负荷工况下超载工作，使混合汽长期过浓。
7．驾驶带有三元催化装置汽车的注意事项
(1)一定要使用无铅汽油，以防氧传感器及三元催化装置铅中毒。
(2)避免超载运行。
(3)使用空调时，应适当减载，防止发动机长期大负荷工作。
(4)发动机启动困难或运转不平稳，一定要查出故障后排除，不要强行运行。
(5)按规定到有资质的企业做定期维护。
(六)排放超标检修方案的制定与案例分析
1.检修方案的制定
检修之前，查阅车辆排放检测报告，仔细对相关检测数据进行分析，重点对照合格项、不合格项与标准值的差距，并横向分析各项数据之间的关系，从而初步判断问题的性质(如属于混合汽过稀或过浓、雾化不良或点火不良等)，再由问题的性质确定检修路线，这样才可以提高检修效率，避免走弯路，同时还可以提高复检的通过率。
如“CO”超出标准很多，而“HC+NOX”却基本合格。“CO”超出标准很多，说明燃料是在极度缺氧的情况下进行燃烧；“HC+NOX”基本合格，说明火焰没有发生熄灭现象(因HC排放少)，而且燃烧室温度也不是很高(因NOX排放少)。
