为使蓄电池保持一定的容量和延长其使用寿命，必须对蓄电池进行充电。车用充电设备是由发动机驱动的交流发电机，充电间采用的多为硅整流充电机、可控硅整流充电机和智能充电机等。对蓄电池充电的方法有以下几种，每一种充电方法都有其自己的特点，在为蓄电池充电时应该根据自己的需要选择。

    1．恒压充电
    恒压充电就是指在充电过程中，充电电压恒定不变。蓄电池在汽车上由发电机对其充电就属于恒压充电，其充电电压由充电系统的电压调节器控制。根据全车电系电压等级不同，其电压调节器控制的发电机输出电压分别为14 V和28 V左右。
    恒压充电法的优点，充电电流大、充电速度快、时间短，蓄电池充足电后便自动停止充电而不需人工调节。其缺点：电池不能彻底充足电，所以汽车使用的蓄电池规定每个月要拆下蓄电池，在充电间充电一次。
    2．恒流充电
    在充电过程中，充电电流恒定不变的充电方式称为恒流充电。要想保持充电电流恒定，随着蓄电池电动势的上升，就必须调高充电电压。用充电机对蓄电池进行充电，就属于恒流充电。
    恒流充电可以分两个阶段来进行，充电第一阶段用较大电流进行恒流充电，当单格电池电压充到2.4 V时，电解液中开始产生气泡，将充电电流减少一半，进入第二阶段恒流充电，直到蓄电池完全充足电为止。
    恒流充电法的优点是：充电电流可以任意选择，有益于延长蓄电池的使用寿命。由于充电电流可以任选，因此既适用于蓄电池的初充电，又适用于补充充电和去硫充电。恒流充电法的缺点是：充电时间长，且需经常调整充电电流。
    蓄电池恒流充电分为初充电和补充充电两种：①初充电即对新蓄电池进行首次充电，充电时首先加注密度为1.28g/cm3的电解液，静置4-6h，然后按第一阶段选定额定容量数值的1/15，第二阶段为第一阶段的一半，即额定容量数值的1/30，作为充电电流，将充电机和蓄电池的正极与正极、负极与负极相连，接通充电机电源，即可进行充电。初充电的充电时间约为45 -65 h o②补充充电是指蓄电池在使用中因电量的不足而及时进行的补充充电。充电电流的选择是：第一阶段为蓄电池额定容量数值的1/10，第二阶段是第一阶段的一半，为额定容量数值的1/20，补充充电时间约13-16 h。
    这种充电方法的优点是充电电流小，既可减小蓄电池活性物质脱落，又能保证蓄电池彻底充足电，因此被广泛采用，其缺点是充电电流需要经常调节。

    3．改进恒流充电
    改进恒流充电法又称两阶段恒流充电法。在充电第一阶段，用较大电流进行恒流充电，当单格电池电压充到2.4 V左右，电解液中开始产生气泡时，将充电电流减小一半进入第二阶段恒流充电，直到蓄电池完全充足电为止。在实际充电中，大都采用改进恒流充电法。改进恒流充电法的优点是第二阶段充电电流较小，既可减少活性物质脱落，又能保证蓄电池彻底充足。所以充电时广泛采用此法。改进恒流充电法的缺点是：充电-电流需要经常调节。

    4．智能快速充电
    因广泛采用的改进恒流充电法完成一次初充电需要60-70 h，补充充电也需20 h左右，充电时间太长，给使用带来很大不便。若用加大充电电流的方法缩短充电时间，会使极化增大和气泡增多，造成活性物质脱落而缩短蓄电池的使用寿命。国内从开始研究快速充电机理和技术以来，已研制生产出可控硅快速充电机和智能快速充电机，使蓄电池的初充电缩短到5h，补充充电缩短到0.5-1. 5 h。

    智能快速充电的优点是：充电速度快，空气污染轻，省电节能，便于管理，对电池集中，充电频繁的部门优越性尤为突出。智能快速充电的缺点是：控制电路复杂，控制技术较高，价格普遍高于普通充电。

    5．脉冲快速充电法
    充电初期采用大电流，使电池在较短的时间内达到额定容量的60％左右，当单格电压上升到2.4 V，电解液开始分解冒出气泡时，由于控制电路作用，停止大电流充电，进入到脉冲期。在脉冲期，先停充24 -40 ms，接着再放电或反充，使电池反向通过一个较大的脉冲电流，以消除浓差极化和极板孔隙形成的气泡，然后停放25 ms，最后按脉冲期循环充电直到充足。

该充电方法显著的特点是充电速度快，即充电时间大大缩短。补充充电仅需1h左右。采用这种方法充电的缺点是由于充电速度快，析出的气体总量虽减少，但出气率高，对极板活性物质的冲刷力强，故使活性物质易脱落，因而对极板的使用寿命有一定影响。下列为蓄电池不能进行快速脉冲充电：  ①未经使用过的新蓄电池。②液面高度不正确的蓄电池。③各单格电解液密度不均匀的蓄电池，各单格电压差大于0. 2 V④电解液混浊并带褐色的蓄电池。⑤极板硫化。⑥充电时电解液温度超过50℃的蓄电池。