在自由排气阶段，随着活塞向下止点移动，气缸内压力不断下降。当活塞到达下止点或稍后一些（全负荷运转时在下止点后10°～30°），以后的排气主要靠活塞推出，所以称为强制排气。在强制排气阶段接近终了时，由于排气门开始关闭，产生较大的节流作用，在上止点附近，气缸压力又上升。该压力升高是由活塞接近上止点时，气门通道面积的缩小而产生的，其结果是排气消耗功和残余废气量都增加了。因此，排气门的完全关闭不能恰恰在活塞到达上止点之时。而应在活塞过了上止点之后，这就是排气门迟闭，通常排气门迟闭角为上止点后10°～30°曲轴转角。此外，排气门的迟闭，还可能利用排气管中气体的流动惯性把气缸内的废气继续吸出，降低废气余量，增加新鲜充量，而又不致发生废气的倒流。