汽车空调即汽车室内空气调节装置的简称。它对车内的空气或外界进入车内的空气温度、湿度、流速和清洁度等参数进行调节，从而为车内乘员提供清洁舒适的车内环境；并预防或去除风窗玻璃上的霜、雾、冰雪等，保证车内乘员的身体健康乘车安全。

    在炎热的夏季，游泳后上岸时人会感到有些冷。这是因为身体上的水分蒸发，带走了热量。在手臂上涂抹一些酒精，也会使人产生凉爽的感觉，这是因为酒精蒸发时从手臂带走了热量。假设将一个装了饮料的容器放在水龙头下面，当打开水龙头时，让水从容器的表面流走，时间一长，容器内的饮料就会逐渐变成冰水。人们可以利用这种方法使饮料降温。利用这些自然现象，可使物体变得较凉。

    汽车将蒸气压缩式冷气装置中的压缩机、冷凝器、膨胀阀、蒸发器以及储液罐等由特制的橡胶软管或金属管连接起来，以形成一个封闭的制冷循环管路，沸点为－26.5℃，冰点为－101.6℃的R134a制冷剂在管路中作气体→液体→气体……的循环变化。液体经过加热会变成气体，气体冷却后会变成液体。由液体变为气体要吸收热量，由气体变成液体要放出热量。汽车空调制冷系统正是基于这，原理来进行制冷的。

    当开启汽车空调制冷时，压缩机必须转动。热量能自发地从高温物体传向低温物体，而不能自发地）ME温物体传向高温物体，而是有条件地从低温物体传向高温物体，条件是二外界作功。空调压缩机将蒸发器中低温低压的制冷剂蒸气吸入并压缩成为温度为70℃左右，压力为1.3～1.5MPa左右的高温高压制冷剂蒸气排出，经高压管送入冷凝器。制冷剂受到散热器和冷凝器冷却风扇的强制冷却，使高温高压制冷剂气体冷凝为温度50℃左右、压力为1.3～1.5MPa左右的中温高压制冷剂液体后送入储液干燥器。在储液干燥器中制冷剂中的水分和杂质被除去，然后经高压液体管道送入热力膨胀阀，经热力膨胀阀节流膨胀变为压力为0.15～0.3Mpa，温度为1～4℃的低温低压液体制冷剂后进入蒸发器。该低温低压的液体制冷剂通过蒸发器壁面吸收蒸发器及其周围空气的热量而沸腾气化，使蒸发器表面及周围空气的温度降低。鼓风机将车外或车内空气强制吹过蒸发器表面时，空气被蒸发器冷却而变成冷空气送进车内降温。在蒸发器内吸热气化的制冷剂蒸气再次被压缩机经低压管吸入，然后重复上述过程。制冷剂在制冷系统中不断循环，便可使蒸发器始终保持很低的温度而用于车内空气的降温除湿。图1为领克混合动力汽车空调系统控制原理，类似于家用一拖二的空调系统，其不光用于车内温度调节，还用于高压蓄电池温度调节。