激光头的结构如图l所示。它是由激光二极管、光 学组件和光电接收二极管等
组成。由于半导体激光二极管的谐振腔较短，产生的激光发散角较大，需由透镜准直成平行光，再射向衍射光栅。激光通过衍射光栅后发生衍射，使入射的激光束分裂成彼此以一定间隔分离的光束，其中中间的称为O级条纹的光束最明亮，它的传输沿着原光轴方向前进。除了0级衍射光束外，在其两侧尚有±1级、±2级……等很多衍射光束，在拾信头中仅利用0级光束来读取盘片上记录的信号和检出对焦伺服系统误差信号。由于衍射光栅和物镜的共同作用，使投射到盘片的激光束只有1 μ m左右大小。激光头中的四分之一波片的作用是使激光束的偏振角度发生旋转，以保证经盘片反射后的激光通过偏光棱镜后射向光电接收二极管，而不返回激光二极管。

    在激光头中，半导体激光二极管是核心部件。目前在CD机、LD、VCD机中使用的激光二极管大多是采用双异质结构的镓铝砷三元化合物半导体激光二极管，是一种近红外激光管，波长在780 nm左右，额定功率为3～5 mw。为了能通过电路对其输出功率进行监控，在同一半导体芯片内还同时制作有PIN光电二极管。值得一提的是：从提高寻迹精度、防止相邻讯迹间信号串扰角度考虑，用波长更短一些的铟镓铝磷四元化合物可见光半导体二极管更好些。事实上据有关资料介绍，盘片上的讯迹的间隔和坑点间最小距离均是以632．8nm的氦-氖气体激光管波长来计算设计的。人们今天在cD、LD、VCD机中仍然大量使用红外波段的激光管，主要是出自价格上的考虑，因为可见光半导体激光管比红外波段的半导体激光管的价格高出3倍以上。

    半导体激光二极管比起氦-氖气体激光管有着体积小、重骨轻、功耗低、驱动电路简单、调制方便、耐机械冲击、抗震等许多优点，但是对过电压、过电流、静电干扰极为敏感，在使用中不加注意容易使谐振腔局部受损，造成永久性损坏。因此在装卸激光头时，人体和工作台面必须通过1 MΩ以上电阻接地，电烙铁也同样要接地，测试仪表探针均要在供电前接好。特别要注意的是：激光是一种能量高度集中的光源，绝对禁止人们用眼睛直视激光拾信头的光轴，以免激光对眼睛造成伤害。