主要原因有：
　　
　　(1)励磁回路开路或电阻过大；井励发电机没有剩磁，使发电机不能自励。对于没有剩磁的发电机，应给予充磁。其方法是用其他直流电源接通磁场绕组几次就可以充磁。充磁时需注意使电源的极性与磁场绕组的极性一致。在全速运转下的发电机，用几节干电池相串联就可以作为充磁电源。

　　(2)励磁绕组的正负极接反。

　　对于他励发电机，励磁绕组接反后仍能建立直流电压，但电压极性与正常时相反。在并励发电机中，励磁绕组接反后就不能建立正常的电压．这是因为剩磁产生的最初励磁电流所产生的磁场与剩磁相反，使发电机无法自励。

　　(3)电机转向错误。在并励或复励发电机中，电机转向相反．相当于励磁绕组接反，所以不能建立电压。

　　以上几种不能建立电压的原因．其实都可归结到磁场方向的原因。对于一台复励或并励发电机，可对以上几种故障原因作如下综合判断：即当发电机在额定转速下旋转时，观察电压表有无剩磁电压，如果有剩磁电压，合上励磁开关井调节磁场回路的电阻。如果电压表指示值不是增大而是减小，说明励磁电流所产生的磁场与剩磁磁场相反。这可能是由于励磁绕组的正负极接错或发电机转向错误，应加以纠正。如果当发电机在额定转速下旋转时，电压表无指示，说明剩磁已消失，需要对发电机充磁。充磁后，合上励磁开关，调节励磁回路中的电阻，再按上述方法检查。如果在调节过程中，电压表无任何反应，则说明励磁回路中有开路或接触不良等故障。

　　(4)电刷与换向器接触不良。此情况相当于并励或复劢发电机的励磁回路电阻增大或开路，使发电机不能产生电压。造成接触不良的原因主要有：电刷与换向器接触不良；电刷在刷握内卡死不能自由滑动或没有被压紧；换向器上覆盖脏物或氧化层太厚；换向片片间绝缘凸出等。