大家知道，视频信号是通过扫描获得的，扫描形成图像的基础。如果不采用扫描这一方式，要实时处理传输海量的像素信息那是不可想象的。一幅画面包含很多像素，如果把每一个像素当作一个信号来处理，成千上万的像素要实现图像的传送那是不可能的。
    电视的出现得益于英国人贝尔纳天才的“扫描”思想，尽管今天的电视技术和当时已不能同日而语，但逐点扫描取样的基本思想没有改变。通过扫描的方式得到占据一定带宽的图像信号（所谓的视频），成了空间和时间的转换，形成了一个在时间轴上连续的信号，对每一个图像点而言是以帧频的间隔传送的，利用人眼的视觉暂留形成完整的画面。数字化只是对模拟信号的数字化，扫描的基本思想并没有改变。如果把这个过程用慢动作拉长的话，就会发现，在一个时刻，传送的是一个点（像素）的信息。在接收端，传统的CTR显示器是按照和发送端同步逐点扫描的方式来形成一幅完整的图像，虽然在每一个时刻激励的是一个光点，由于荧光粉有余辉（指荧光粉被电子束点亮后其发光所持续的时间）特点，光亮不会马上消失，再加上人眼的视觉暂留特性，最终让我们欣赏到完整的图像画面，不然的话，我们看到的是一个点在屏幕上一行行划过，形成闪烁的图像。扫描就好像我们用一只特殊的笔在荧光屏上从左到右、从上到下一条一条地画线，同时还要控制好这个笔的余辉时间。
    常说的逐行扫描，严格地说应是逐点扫描，点形成线，线形成画面，而这一个个点和线能保持短暂的余辉。延长荧光粉的余辉可以消除屏幕闪烁现象，显而易见，余辉的时间不能太短，否则，会产生闪烁；更不能太长，否则，会影响下一帧的显示，图像变化时较长的余辉会产生模糊重影现象，余辉越长，越容易拖尾。荧光粉余辉要远小于帧间时间差，帧频越高，余辉时间应相对越短。
    液晶电视的成像原理和显像管有很大的不同，显示屏是用数字寻址的方式逐行驱动的，行、场扫描变成了数字寻址。信号需要储存（因而液晶电视不能用模拟信号激励），一行信号之间的像素信号需要等待协调、同时显示，这和传统的CRT显示器不同，液晶史视每个时刻激励一行的液晶像素，是真正的逐行扫描。但液晶没有余辉的特性，如果撤去激励的信号，该点图像就会马上消失，也可以说，如果没有亮度保持技术，我们看到的是一根根从上向下运动的亮线，形不成一幅完整的画面。正因为如此，液晶电视必须具有亮度保持电路。实际上该电路是巧妙利用电容的存储特性，用电容上保存的电压维持每个像素的亮度信息，将亮度信息一直保持到下一个激励信号来之前，从而形成一副完整的画面。由于亮度能保持一帧时间，也使得液晶电视呈现的图像不再闪烁，60Hz的刷新率已经足够。
    亮度保持是一把双刃剑，带来的优点是不闪烁，这是液晶电视的一大特点，同时，亮度保持也会加大液晶电视拖尾，动态解析度受限，这还不是由于液晶响应时间慢引起的拖尾，而是由于亮度保持带来的视觉暂留过长引起的残影（相当于显像管的余辉太长）。可以想象，这种残影效应在隔行扫描的情况下更为严重，运动图像会产生两场分离的所谓“羽毛现象”，图像边界产生明显锯齿的波纹。受CRT显示原理的启示，人们发现通过插入黑帧可以有效抹去残影。近年来，随着黑帧插入技术的发展和提高，液晶电视由亮度保持造成的拖尾现象得以明显改善，动态解析度也不断提高。