（1）柴油的基本概念。柴油是一种轻质石油产品，是复杂的烃类（碳原子数约10～22，主要是直链）混合物。主要由原油蒸馏、催化裂化、热裂化、加氢裂化、石油焦化等过程生产的柴油馏分调配而成；也可以由页岩油和煤（液化后）提取。高速柴油机要求柴油喷入燃烧室后，能迅速与空气形成均匀混合气，并立即自动着火燃烧，因此要求燃料容易自燃。从燃料喷入气缸到开始着火的间隔时间称为滞燃期或着火延迟期。燃料的自燃温度低，则滞燃期短，即着火性能好。一般以十六烷值作为评价柴油自燃性的指标。

    十六烷值：柴油着火性能的表示方法之一，着火性能是指其自动着火温度之高低而言，自动着火温度越高越好；由密度及50%蒸馏温度计算而得，计算方法依美国材料试验协会（ASTM）D976号规定。较高十六烷值的柴油，雾化效果佳，燃烧完全，排气质量好。

    十六烷值高的柴油，容易起动，燃烧均匀，输出功率大；十六烷值低的柴油，则着火慢，工作不稳定，容易发生爆燃。一般用于高速柴油机的轻柴油，其十六烷值以40～55为宜。中、低速柴油机用的重柴油的十六烷值可低到35以下。十六烷值在50～55之间，表示柴油的着火性能极佳，自动着火点低，着火延迟时间短，燃烧最为平顺，发生爆燃的可能性最低。十六烷值过低时自燃温度高，柴油不易完全燃烧，容易产生黑烟，所以柴油的十六烷值一般在50左右。十六烷值与柴油机转速的对应关系见下表。

    （2）柴油的分类。根据用途不同，柴油一般分为轻质柴油、重柴油和特种用途（军用）柴油三类。
    （3）柴油的选用要求。随着环境温度的变化，柴油机使用的柴油牌号也需要相应变化。基本选用原则见下表。

    （4）柴油使用注意事项
    ①不同牌号的柴油可以混合使用，也可以根据环境温度的高低适当调配；混合后柴油的凝点不是按比例变化的，一般比按比例计算的凝点高2℃左右。比如用-10号柴油和-20号柴油按1：1混合，混合后柴油的凝点约为-13 ℃（按比例计算应该约为-15 ℃）。
    ②因环境温度较低，因柴油析蜡而导致柴油机不易起动时，可以向柴油中添加10％～40％的裂化煤油以降低其凝点。
    ③做好柴油的净化工作，柴油在使用前，最好沉淀48h以上，且保证柴油滤芯完好无损也是保证柴油机正常工作的必要条件之一。
    ④每次加油都应该到正规的加油站，绝对不能贪图便宜而使用劣质柴油。劣质柴油不仅可能对柴油机供油系统的精密部件造成严重的损坏，而且也可能导致柴油机动力不足或排气冒黑烟。