康明斯发动机性能优越，但如果使用不当，特别是让发动机长时间地低速空载运转（比如怠速运转时间超过5 min，空载运转时间超过10min），将严重影响工作性能，甚至会大大缩短其使用寿命。低速空载的危害主要有以下几点。
（1）补燃期延长  发动机转速低，喷油压力较低，燃料雾化不良，同时，燃烧室内气流运动减弱，柴油和空气混合不均匀，在速燃和缓燃期中，尚有一些燃料及分解物可能未与氧气混合，不能及时燃烧，而延迟到膨胀过程中，随着气体的扰动，逐渐氧化燃烧。不过，这时气缸内氧气含量已大大减少，废气增加，燃烧条件变坏使补燃期延长，补燃期延长的结果将使发动机的零件热负荷增加，排气的温度升高，使涡轮增压器的工作条件更加恶劣，从而影响了发动机的使用寿命。
（2）柴油燃烧不完全  机在空载或低负荷工况运转时，燃烧室温度将大幅度降低，着火期延长，使柴油混合气来不及完全燃烧就随废气排出，从而出现排浓烟的现象，同时，由于柴油不能完全燃烧，产生积炭易造成喷嘴喷油孔的堵塞、活塞环卡死以及气门关闭不严等。
（3）发动机润滑不良  发动机低速空载运转，机油温度和机油压力都较低，机油不能起到很好的润滑作用。同时，一些未燃烧的柴油冲刷气缸壁上的润滑油，引起曲轴箱中的润滑油稀释并产生酸质，使发动机中的运转零件得不到良好的润滑，加速了发动机的磨损，缩短使用寿命。
    由于低速空载运转，冷却水温不在正常范围内（74～91℃），发动机的工作零件得不到应有的膨胀，机油不能形成最佳的油膜间隙，使工作零件润滑不良。
（4）发动机漏油漏水  机低速空载运转，气缸体温度低，发动机各部位得不到应有的膨胀，克服不了冷机状态的间隙，发动机就会出现漏油漏水的现象。