1．传统车用奥托循环发动机的缺点

    从混合动力驱动系统动力分配可见，混合动力汽车在其运行的大部分工况条件下依然依靠汽油机提供动力，所以混合动力汽车的燃油经济性与排放性很大程度上取决于其选用的汽油机。而传统的汽油机常采用奥托（Otto）循环工作，由于其热效率低、泵气损失大、膨胀比小，具有怠速工况、部分负荷工况燃油消耗率高、后备功率大，不利于提高混合动力汽车的燃油经济性。具体原因包括；

    （1）泵气损失：节气门在部分开度时造成的节流，以及曲轴箱和进气管的压差对舌塞下行造成的阻力都会导致能量损失。采用节气门控制负荷的发动机即使在高速行驶日寸也存在泵气损失，只有在全力加速或爬坡时节气门全开才不存在额外的进气管节流损失。

    （2）膨胀比：发动机的热效率与膨胀比密切相关，膨胀比为排气门打开时的气缸容积与混合气被点燃时气缸容积的比值。膨胀比越高，转化为机械功的热能越多。对于给定燃油辛烷值的汽油机来说，要避免爆燃就不能有较大的压缩比，也就限制了膨胀比的提高，所以传统奥托循环发动机的膨胀比与压缩比基本相同。

    （3）过浓的混合气：传统的奥托循环发动机在需要增大动力输出时基本采用加浓混合气方式。而浓混合气在缸内的燃烧并不充分，这不但增加了HC的排放同时也恶化了燃油经济性。

2．混合动力车用阿特金森循环发动机

    针对传统奥托发动机的以上缺点，具有高膨胀比的阿特金森循环发动机在混合动力汽车发动机的设计和选择过程中显现出较好的优势。阿特金森循环发动机是在奥托循环发动机四个循环行程的基础上增加了一个回流行程，即进气、进气回流、压缩、膨胀和排气行程，如图6所示。