了解故障码的编码规则，是对故障码进行解译的基础。从第 2 代车载故障自诊断系统（OBD-Ⅱ）调出的故障码一般由 5 位代码组合而成（见表 1）。

第一位是英文字母，表示所测电子控制系统的名称，其中“P”表示动力 （发 动 机 和 变 速 器 ，POWER -TARIN）控制系统，“A”表示制动防抱死系统 （ABS），“B”表示车身（BODY） 控制系统，“C”表示底盘（CHASSIS）控制系统，“U”表示控制器局域网络系统。

第二位是数字，其中“0”表示符合美国汽车工程学会（SAE）规则的故障码，“1”表示由汽车制造厂制定的故障码，“2”和“3”表示为电脑控制系统预留的故障码。

第三位数字表示由 SAE 定义的故障大致范围及含义，对于“P”字打头的故障码，“1”、“2”表示燃油或空气测量系统不良，“3”表示点火不良或气缸间歇断火，“4”表示废气控制系统辅助装置不良，“5”表示怠速控制系统不良，“6”表示 ECU 或输出控制元件不良，“7”和“8”表示变速器控制系统不良。

第四位数字和第五位数字（00~99）表示定义的故障部位。