氧传感器安装在三元催化器（TWC）上（图1），有前氧传感器和后氧传感器，均为加热型氧传感器。使用TWC为了提高废气中一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）的净化率。

    氧传感器有一个一端封闭的陶瓷氧化错管，管的外表暴露在废气中，内表面暴露在大气中。（图2、3）简单的讲，氧传感器就是一个监测“工具”，监测废气中的氧含量。

 

 

      前氧传感器反应信号反馈给发动机电子控制模块（ECM），作为燃油管理系统的闭回路燃油控制补偿控制的重要依据，使燃油管理系统能够更加精确地控制及调整发动机各种工作状态下的空气燃料混合比；并在大部分的环境状况下使系统保持在理想空燃比，以获得更加优良的汽车排放控制特性和燃油经济性。

    氧传感器核心组件允许的最低工作温度为300℃；最高温度一般不超过850℃。加热式氧传感器的内部设计有电热加热组件，利用系统供电强制使氧传感器加速预热。

 

    后加热式氧传感器主要目的为监测三元催化器是否老化。当三元催化器已老化时，后加热式氧传感器的输入信号会与前加热式氧传感器的输入信号相近，但会有些时间差（延迟）。ECM会利用后加热式氧传感器的输入信号与前加热式氧传感器的输入信号来计算出三元催化器的效率。

 

    宽域氧传感器（或者叫宽量程氧传感器），宽域和阶跃氧传感器相对的，宽带氧传感器是不断（普通氧传感器是跃变）测量废气中的残余氧含量。残余氧含量的摆动值作为电压信号继续传送给发动机控制单元。发动机控制系统通过喷射混合汽成分（图4）。

      宽域氧传感器比普通氧传感器内部多了个氧元泵（可以理解为水泵的道理），在氧元泵元件上施加电压，于是很多氧气被抽送到测量元件中，直到测量元件的电极之间出现一个0.45V的电压为止。从而建立理想的空燃比。一般的4线的氧传感器只能告诉你混合汽是否浓或者稀，而随着混合汽的控制范围加宽，这样的普通阶跃（窄域）氧传感器无法满足空燃比的控制要求。逐渐的就开始使用宽域式氧传感器，宽带氧传感器不但能监控混合汽否浓或者稀，还能精确的监测具体浓多少或稀多少。