所谓柴油机的风冷系统，其实就是柴油机的带散热片的气缸套和气缸盖等散热表面直接由空气冷却，省去了膨胀水箱、水泵等冷却部件。所以，风冷柴油机没有复杂的水冷系统的管路部件，使得冷却系统的结构简单了许多。

 风冷柴油机的冷却系统主要由风扇、风扇驱动装置、气缸套、气缸盖散热表面挡风板及风压室盖板等部件组成。

德国道依茨公司（DEUTZ）是最大的风冷柴油机生产企业，该公司生产的FL513、912、913、914等系列风冷柴油机闻名于世，在工程机械行业、重型汽车行业和特种车辆行业及其他行业获得了广泛的应用。

风冷柴油机相对水冷柴油机而言，其冷却系统的结构更为简单。风冷柴油机特别适用于在干旱缺水地区使用。对于中小功率柴油机而言，其特点是冷却可靠、结构简单，适应性强。

但对于大功率柴油机而言，由于散热片布置原因，散热效率可能不足。因此，功率大于400kW以上的柴油机基本没有采用风冷系统。