拖拉机和低速货车一般配备了手摇柄( 俗称“车把”) ，以供摇车，主要用于蓄电池亏电时启动发动机，以及维修、调整时摇转曲轴连杆机构。如果巧妙地运用手摇柄，还可以帮助判断发动机的某些故障，其方法如下。

1. 检查气缸的压缩性能

发动机不减压，用手摇柄摇转曲轴连杆机构，当转到活塞进入压缩行程，感觉阻力变大时，再继续摇，此时手摇柄上应该有反弹的感觉，如果手摇柄上没有反弹感觉，说明气缸的压缩性能不良。

2. 检查发动机是否存在运动干涉现象

让柴油机减压，然后用手摇柄摇转曲轴和活塞，如果活塞移动到某一位置有明显的阻挡或顶撞的感觉，甚至曲轴转到某一位置就转不动了，曲轴无法做整圈旋转，可以判断发动机存在运动干涉现象。此时必须查明原因，排除故障之后才能运转发动机，否则容易引起重大机件损坏事故。

3. 检查曲轴的轴向间隙

发动机熄火，由 2 个人配合，一人将手摇柄插入曲轴前端的起动爪，并且用力向后推，使曲轴尽量向后移动，然后在手摇柄上与保险杠的接触处做一个记号。第一个人不再推曲轴，由第二个人踩下离合器踏板，使曲轴往前窜动。如果此时手摇柄上的记号到保险杠的距离超过该型发动机曲轴轴向间隙的规定值，说明曲轴的轴向窜动量过大，应当更换曲轴的止推片。

4. 检查气缸垫是否冲坏

对于化油器式汽油机，可以完全打开化油器的阻风门和节气门，并且关闭点火开关( 即不让气缸点火) ，然后用手摇柄摇转曲轴，如果在化油器处能够听到“嘘嘘”的漏气声音，说明气缸垫已经被冲坏。

5. 检查发动机供油时刻是否正确

按照正常的姿势用手摇柄摇转曲轴，如果经常发生曲轴反转现象，而且发动机容易熄火，说明供油( 点火) 时间过早，应当调整供油( 点火) 提前角。

6. 判断电气系统是否有搭铁不良

如果汽车难以启动，摇车时在手摇柄与保险杠之间出现火星，说明发动机与车架之间搭铁不良，其原因可能是主搭铁线固定螺栓松动、锈蚀，或者搭铁处有油污，或者未刮净防锈油漆等。由于在搭铁处存在较大的电阻，起动电流难以形成回路，部分起动电流便进入旁路，所以出现火星现象。

7. 防止被手摇柄击伤的诀窍

用手摇柄启动发动机时，应当采取正确的握把方法和操作姿势—站稳脚跟，右手握紧手摇柄，4 指并拢，将手摇柄插到底，当手摇柄的头部与起动爪的卡口接触后，再用力往上提拉手摇柄，借助蹬脚的力量，沿着顺时针方向摇转曲轴，这样操作比较容易使上劲。如果启动未成功，应当抽出手摇柄，重新插入，使顺时针方向摇转曲轴时手摇柄处于向上提拉的位置。千万不能采取往下压转手摇柄的方法，因为一旦曲轴反转，手摇柄会迅速向上运动，十分容易击伤摇车人的胸部或者手臂，所以这种方法不可取。有的发动机的起动爪爪口位置不合适，当手摇柄摇至接近活塞压缩上止点位置时，手摇柄处于往下行的位置，此时由于摇车者使不上劲，所以很难起动成功，而且容易造成曲轴反转伤人。如果经过多次试插找不到合适的位置，可以拆下曲轴上的启动爪，在其螺纹根部加一个适当厚度的垫圈，以改变爪口在曲轴圆周方向的位置，直至当摇车至压缩上止点位置时，手摇柄正好处于由下向上提拉的有利位置。

有时发动机已经摇转启动成功，但是手摇柄未能及时抽出而随着曲轴一起高速旋转。遇到这种危急情况，操作者不要惊慌失措，要让周围人员离开手摇柄的旋转平面，然后迅速关死油门，让发动机逐渐熄火，防止手摇柄高速甩出伤人。

另外，驾驶人平时要注意检查曲轴起动爪的卡口上是否有毛刺、磨损或者其他缺陷，如有应及时修整，以免手摇柄在摇车过程中滑脱伤人，或者妨碍手摇柄正常退出。

8. 没有手摇柄如何转动曲轴

有的发动机的摇车手柄已经丢失，或者原来就没有摇车手柄，但是调整配气相位、气门间隙和供油时刻时，又必须转动曲轴，此时可以让发动机熄火，使驱动轮悬空，变速器挂上挡，再用手慢慢正向或反向转动悬空的驱动轮，通过传动系统的连接，带动曲轴做正、反向转动，这样就能顺利地完成上述各项调整工作。