四冲程柴油机大都采用气门式配气机构。其功用是按照柴油机的工作顺序和工作循环的要求，定时开启和关闭各缸的进、排气门，使新气进人气缸，废气从气缸排出。

    进人气缸内的新气数量（或称进气量）对柴油机性能的影响很大。进气量越多，柴油机的有效功率和转矩越大。因此，配气机构首先要保证进气充分，进气量尽可能多；同时，废气要排除干净，因为气缸内残留的废气越多，进气量将会越少。

    随着柴油机技术的发展，更多的轿车柴油机采用了顶置凸轮轴结构，在此种结构中，基本取消了那种传统的长气门挺杆，取而代之的是由凸轮轴驱动的、结构更为紧凑的液压挺杆，或直接由凸轮轴驱动气门摇臂，进而控制气门的开闭。

    气门式配气机构由气门组和气门传动组两部分组成，每组的零件组成则与气门位置、凸轮轴位置和气门驱动形式等有关。