在电视上看到美国田纳西州退休妇女朗达·史密斯在听证会上哭诉她2006年驾驶雷克萨斯ES350所经历的生死考验，她说：“我刚把车转到外道，车突然加速。我的脚并没有放在油门上……我马上开始踩刹车，但车还是没有反应……我换到空挡，还没有反应，天哪！我把挡位放到了倒挡上，车仍然继续前进……”

    看到这里，我的第一反应是，她开的一定是一辆自动挡车。如果是手动挡，出现这种情况，只要把离合器踩下去，动力传递立刻就会被切断。这里，并不想去分析丰田这次召回门的原因，我只是突然又有了劝大家尽量开手动挡车型的冲动。

    现在自动挡越来越流行，手动挡越来越式微。本人前不久刚买了一辆车，去提车时，经销商告诉我：“你这是广州地区第一辆（该型号的手动挡）。”开手动挡的人越来越少我有准备，但是却没有想到少到这种地步。

    我每强调手动挡的好处时，别人的反应往往是：“我又不飙车，开什么手动挡，自动挡多方便啊！——况且，老婆还要开”

    实际上，我也不飙车，除了喜欢挑战一下极限油耗之外，我并没有其他特殊驾驶癖好。我坚持开手动挡车的原因也并不完全因为更经济，更主要的是，开手动挡，我才感觉到是自己在控制这辆车，而不是完全依靠电脑指令。

    在此，我再进行一次尝试：开车就开手动挡。实际上，手动挡车并不像很多人想象的那样难开，只是个心理和熟练的问题，现在的手动变速器都只用一脚离合器，很容易熟练掌握。

    手动挡首先是便宜，一般要比同型号自动挡便宜1万元左右；其次，手动挡省油，不要相信CVT或DSG比手动挡更省油的神话，也许理论上，它们的确如此，但实践上——起码我的驾驶实践告诉我，手动挡才是最省油的，当然，这在某种程度上取决于你的驾驶技巧；更重要的是，手动挡才能实现真正的驾驶乐趣，比如在紧急情况下，抢低挡的制动效果，自动挡是做不到的，手自一体的变速器虽然可以，但是效果也要差很多……

    在最紧急的时刻，比如史密斯女士遇到的那种情况，手动挡车型可以很简单地切断动力，但是，自动挡车型就有可能失灵，因为自动挡车型，你换的其实不是挡，而是电子指令。问题是，目前为止，我们都知道，电脑这个东西经常是会不灵的。

    几年前就有一个笑话。说是美国硅谷的工程师遇上了底特律的工程师，前者嘲笑后者说，如果我们的发展速度也和你们一样，可能大家还在用晶体管计算机。后者反击说，如果我们的汽车和你们的电脑一样，每开几百公里都要死一次机，估计谁也不会买吧。