一、冷却液温度传感器的作用及结构原理
    1．冷却液温度传感器的作用
    冷却液温度传感器主要用于检测发动机冷却液的温度，发动机电控单元利用其信号对喷油量、点火正时等进行修正控制，以实现某些特定的控制功能。
    控制内容有：
   （1）发动机冷起动时，提供特浓混合气，以确保顺利起动。
   （2）发动机起动后暖机控制及点火正时控制。
     （3）发动机水温较低时，控制自动变速器不允许升入超速挡和锁止离合器结合。
   （4）发动机水温较高时，提高冷却风扇的转速，暂时停止空调的工作等。
    2．冷却液温度传感器的结构原理
    冷却液温度传感器一般都采用负温度系数（NTC）热敏电阻，主要由负温度系数热敏电阻、金属引线和壳体等组成，如图1所示。

    负温度系数热敏电阻其电阻值与温度的关系，如图2所示。

    冷却液温度越低，热敏电阻的电阻值越大；冷却液温度越高，热敏电阻的电阻值越小。
    3、冷却液温度传感器电路
    冷却液温度传感器与发动机电控单元ECU相连，ECU将其5V的电源电压由端子THW通过电阻器R施加在冷却液温度传感器上。当冷却液温度传感器的电阻值随冷却液的温度变化而变化时，端子THW的电位也随之改变，如表1所示。

    有些车辆为了提高测试精度采用如图3所示电路。

    当温度低于某值（51.6℃）时，5V电压加在10kΩ电阻和热敏电阻的串联电路上；当温度高于某值（51.6℃）时，三极管导通，电路变为10kΩ电阻与1 kΩ电阻并联（并联电阻约为909Ω）、再和热敏电阻串联。

    二、冷却液温度传感器性能与发动机工作状态
    在许多情况下发动机电控系统的冷却液温度传感器已有了故障，但发动机控制单元却不会生成和记下故障码，这是什么缘故呢？
    这是因为冷却液温度传感器由发动机控制单元供给5V参考电压，传感器再输出给发动机控制单元0.1V4.9V信号电压。发动机控制单元只要收到传感器这样的信号电压，发动机控制单元都认为传感器是好的，信号电压是可靠的，所以，发动机控制单元不会产生故障码。而事实上，尽管信号电压在0.1 V～4.9V这一范围内，但传感器性能可能已有问题了，信号电压已失实了。
    下面我们以某车型冷却液温度传感器为例，说明上述情况，见表2。

    如果冷却液温度传感器中的电阻在0℃时，只有327Ω，那么它送给发动机电控单元的一个水温80℃的信号，而实际水温仅为0℃，这就导致冷车起动困难或不能起动，怠速不稳，而在热车后，发动机怠速则可能保持稳定。但是由于对冷却液温度传感器信号电压变化仍在允许范围内，发动机控制单元并不会生成有关冷却液温度传感器的故障码。同理，若冷却液温度传感器的电阻过大，但又未断路时，也向发动机控制单元输送失实的水温信号。例如：水温实际在100℃，送出的信号电压却是0℃时的，发动机控制单元认为水温0℃而指示喷油器多喷油造成热车混合气过浓、冒黑烟等，此时发动机控制单元也不会生成有关冷却液温度传感器的故障码。当冷却液温度传感器电阻大于45300Ω或小于70Ω以及短路、断路时，发动机控制单元内才生成冷却液温度传感器故障码，同时，点亮仪表板上的故障指示灯，此时，发动机控制单元进入失效保护模式，以维持发动机继续运转，失效保护模式的假定温度为80℃左右（不同车系可能会有所不同）。也有的发动机控制单元用进气温度作水温替代值或用19.5℃固定温度作水温替代值。
    综上所述，发动机控制单元的故障码生成通常只反映传感器典型的故障状态：断路或短路以及传感器技术参数超限。而传感器性能问题还不能被完全反映出来。

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