如图6所示，总线技术最早应用在计算机内部。电信号在计算机系统组件、微处理器、存储器与输入／输出之间以并行方式传输，以此目的而使用的线路称为总线。在计算机系统内分为：地址总线、数据总线、控制总线。信息并行传输需要带宽较大的线路系统，传输率（速度）较高。

    信息通过计算机系统外的串行总线线路传输，即在控制单元之间传输。接口（图7）负责建立计算机与周围环境（其他设备）之间的连接。为了通过接口正确传输数据，所有设备必须使用相同的硬件和软件。如果无法满足这些前提条件，则由一个网关（控制单元）来完成。

    通过接口连接不同设备时有点对点连接和多点连接两种连接方式：

    （1）点对点连接。点对点连接仅适用于在一条传输路径上连接两个设备，图8表示的是一种点对点连接方式，这两个控制单元通过K总线相互连接。

    （2）多点连接。如图9所示，多点连接时可在同一传输路径上连接两个以上的设备，为此必须为各设备分配明确的代码（地址），以便设备能够有针对性地做出响应，将传输路径的控制功能主要分配给其中一个设备。该设备变为主控控制单元，其它所有设备都具有副控功能。

    根据发送装置向接收装置传输信息时各字节的传输方式不同，数据传输方式分为并行传输和串行传输两种形式。

1．并行传输

    进行并行数据传输（图10）时，发送装置向接收装置同时（并行）传输7～8位数据。以并行形式传输数据时，两个设备之间的电缆必须包括7或8根平行排列的导线（加接地导线）。

    由图10可以看出，采用并行传输方式时，其数据传输犹如在具有8条车道（车道相当于数据导线）的公路上行车（每辆车的载运量相当于一位数据，8辆车的载运量之和相当于一个字节），在同一时间内，可以通过8辆车。其通行效率高，但要构筑8条车道，建设成本高昂。

    需要较高的传输速度时，通常使用这种传输方式。但是由于插接装置和电缆方面的费用较高，因此只能在传输路径较短时采用并行传输方式。例如：PC-打印机（现在已经使用串行USB接口），PC的硬盘，现也已经使用串行SATA接口。

2．串行传输

    串行传输（图11）主要用于在数据处理设备之间进行数据通信，在一根导线上以位为单位依次（连续形式）传输所需数据。

 

    由图11可以看出，采用串行传输方式时，其数据传输犹如在具有1条车道（车道相当于数据导线）的公路上行车（每辆车的载运量相当于一位数据，8辆车的载运量之和相当于一个字节），在同一时间内，只能通过1辆车。其通行效率低，但只需构筑」条车道，建设成本低廉。串行传输方式的优点是降低了布线成本，缺点是延长了数据传输时间。一个8位并行接口可在一个时间单位内传输一个数据字节，而一个串行接口至少需要8个单位时间才能传输相同字节的数据。不过，传输距离越长才越能体现出串行传输的优势。

    满足下列某个或多个条件时大多使用串行传输方式：

    （1）传输距离较长（如在两个或多个距离较远的控制单元之间传输数据）；

    （2）出于大量节约电线的考虑；

    （3）对抗干扰能力（屏蔽导线）要求较高；

    （4）系统需要传输的数据量较小。

    数据的传输速率（速度）一般使用位传输速率（也称比特率）表示，其定义为每秒传输的数据位数（bit），单位为bit/s常写作b/s。目前汽车上并行数据传输方式多在控制单元内部线路中使用，而在控制单元外部传输信息则大都以串行传输方式进行。串行数据传输既可以采用同步传输方式，也可以采用异步传输方式。

3．同步数据传输

    使用一个共同的时钟脉冲发生器可保持发送装置和接收装置时间管理的同步性，这种方式就是同步传输方式（图12）。采用同步数据传输时，只需使用发送装置的时钟脉冲发生器即可，但必须通过一根单独的导线将其节拍频率传送给接收装置。