光耦合器是以光形式传递信号的，内部电路是由光敏三极管和发光二极管组合成一个电子元件被封装在个塑料壳内，接入电路后，输入端的电信号通过发光二极管变换成相同规律光束，再传给光敏三极管。光敏三极管把接收的光束还原成与发光二极管变化相同的光束电信号，即实现了电－光－电的转换。光起着媒介的作用。光耦合器的结构、引脚功能，封装外形见左图，内部电路见中图。

　　光耦合器的优点：抗干扰能力强，寿命长，传输效率高，输入端与输出端完全电隔离，其技术主要参数有：发光二极管的正向压降VF（单位V）、输入级与输出级之间的绝缘电阻、集电极与发射极间反向击穿电压、集电极与发射极间饱和压降、电流传输比CTR（光耦合器的主要参数，当工作电压保持确定时，它等于直流输出电流IC与直流输入电流IF的百分比，CTR=（IO／IF）*100%）。右图是光耦合器817的Vce与发光二极管的正向电流IF以及Ic的关系。表2是光耦合器的直流参数及测试条件；表3是一些光耦合器的技术参数。